Степан рассмеялся:
– У тебя что, шпионы, что ли, на поле? Родион отчудил, конечно. Перед обедом кондиционер в комбайне не выключил, посадил аккумулятор напрочь. Остался на поле, в машине копается, чтоб дядя Паша не узнал. Ну а ты чего шатаешься? Иди ужинай и отдыхай, чтоб завтра огурцом была.
Ульяна не сразу поняла, что Родион ничего никому не сказал и взял вину за сломанный комбайн на себя. Ошарашенная, она вернулась в комнату, размышляя, как же отблагодарить его за такой поступок.
Но на следующий день даже поговорить с парнем толком не удалось – всё в спешке, и постоянно люди вокруг. И на ужине тоже не вышло: он только буркнул, чтоб она больше к комбайну не подходила, а больше ничего не сказал. Искренне благодарная, Ульяна пару дней пыталась заговорить с парнем и предложить что-то за свое чудесное спасение, но он только отмахивался. Это обескураживало ее.
С некоторым испугом Ульяна поняла, что так неожиданно появившийся в ее жизни Родион непонятным образом занял все ее мысли. Непривычный, немного заносчивый, по ее мнению, неприступный и совершенно другой и непонятный, он все равно начал ей нравиться. Его сила, надежность и честность восхищали Улю, привыкшую к совсем другому стилю общения. Девушка не могла понять, как же ей подстроиться под Родиона, чтобы говорить с ним на равных. Как привлечь его внимание? Все ее методы не работали. Очаровать его не удалось, поговорить не получается. Внешним видом покорить тоже – после разговора в столовой надевать на полевые работы одежду, которая выгодно подчеркивает ее фигуру, было просто бессмысленно. Кроме того, она довольно глупо выглядела в обтягивающей модной маечке среди молодежи в драных растянутых футболках и рубашках, которые не жалко было запачкать. Ульяне впервые в жизни было очень неудобно и даже стыдно выделяться из толпы. А других способов она просто не могла придумать.
А в это время столичная жизнь шла своим чередом. Душный город наполовину опустел, многие уехали в отпуска. В ночных клубах было совсем мало народу, и Тим, завсегдатай вечеринок, волей-неволей заскучал. Его планы о поездке в теплые края были отложены на конец августа, так как отец просил помогать в автосалоне. «Ну хоть в деревню не отправил, как Улё», – успокаивал себя Тим. Как назло, Ульяна перестала его засыпать сообщениями, и от нее не было вестей уже целых три дня. «Что-то тут не так», – подумал Тим, и сам послал незамысловатое письмо:
