— А-а, Елена Платоновна! — обрадовалась Соня. — Здорово, спасибо. Ты давай, заходи, не стой.
— Елена… Платоновна?
— Угу. У неё ещё муж — Герман Сергеевич, помнишь его?
— Да, вот… только сегодня виделись… утром.
— Серьёзно? — Соня закрыла за мной дверь. — Ну не тормози, раздевайся. А вообще, даже странно. Они редко дома бывают, соседи-то. У них ещё дочь есть, моя ровесница, Алисой зовут.
— Подруга твоя?
— М? Да не то, чтобы. Так, видимся иногда, общаемся. Скорее, просто знакомая.
— Понятно…
— Так ты что, сбежать вздумал? — строго спросила сестра.
— Э-э, нет, я… просто прогуляться решил.
— А она тебя вернула, да? Ну, Елена Платоновна?
— А? А, н-ну да, вроде как… вернула.
— Вот и хорошо! — просияла Соня. — Молодец она! Увижу — обязательно поблагодарю! А то не хватало нам, чтобы ещё и ты куда-нибудь запропал.
— Да почему же это я непременно должен был «запропасть»?
— А кто тебя знает. И вообще, давай лучше чаю попьём.
— Давай… — рассеянно отозвался я, как вдруг Соня бросилась ко мне и порывисто обняла.
— Не вздумай никуда пропадать, понял? — прошептала она. — Понял меня? Пропадёшь — я тебя не прощу, так и знай. Никогда не прощу. Сиди лучше на своём балконе. Только не пропадай… Понял? Обещай.
Соня зарылась лицом в мой свитер. Кажется, она дрожала.
— Сонькин, ну ты чего? Чего ты, в самом деле?
— Обещай! — прикрикнула сестра, оторвавшись от меня. Глаза у неё стали злые, блестящие, но я видел их — капельки влаги под покрасневшими уголками век.
— Не волнуйся, Соня. Я обещаю. Слышишь? Обещаю. Я никуда не пропаду. Правда.
— Вот и хорошо.
Соня отпустила свитер и убежала на кухню.
— Чего ты там застрял? — донёсся оттуда её голосок. — Иди сюда, не спи!
Я невольно улыбнулся. Ты бы её только видела, Коть. Ты бы её только видела…
— А что это вы тут делаете? — Матрица выполз из сумрака комнаты, как какое-то диковинное насекомое, и теперь стоял в проёме двери, щурясь в свете тусклой лампочки.
— Да так… Ты представляешь, меня тут назвали по имени-отчеству! — пожаловался я.
— Ну? Это кто же сподобился? — своё паспортное имя Матрица не любил ещё больше, чем я.
— Соседка…
— А-а… Ну и правильно, нефиг было вылезать куда не надо.
— Думаешь? Она вообще странная какая-то…
— Лохматый, ты это серьёзно? — Матрица состроил ироничную гримасу. — Вот уж кому-кому, но не нам о странностях говорить. Тебе так не кажется?
— Да ладно… — я отмахнулся. — Это я так…
— А куда тебя вообще понесло? — спросил брат.
— Не знаю. Просто… погулять решил.
