Отпустив мою руку, она идёт к лифтам. Я замер в нерешительности. Всё это… довольно странно. И вообще, чего ради я должен её слушаться? Нелепость какая-то.
Кроме того, письмо? Я открываю почтовый ящик — и точно, внутри белеет конверт. Вынимаю его оттуда и кладу в карман куртки.
Лязгнули створки приехавшего лифта. Елена прижала дверцу кончиком сапога и теперь манит меня тонким пальцем в чёрной коже:
— Ну же, Илья Альбертович, не стойте столбом, лифт пришёл. Поедемте вместе.
А дверь так близко… Рукой подать. А может, ну её? Может, побежать? Ну не станет же она меня догонять, в самом деле! И вообще, почему это именно сегодня «неудачный день»?!
— Илья Альбертович! Не заставляйте даму ждать, это некрасиво!
Её голос — сильный, властный, — грохотом горной реки раскатился по подъезду.
И я сдался. Да уж… Герой… Храбрец…
…Зайдя в лифт, я прислонился к прохладной стене. Елена отпустила дверцу и нажала на кнопку этажа. Потом подняла на меня глаза и ободряюще улыбнулась:
— Вы всё правильно сделали, Илья Альбертович. Даже и не думайте сомневаться.
Я не нашёлся, что ответить.
Лифт возвратил нас к точке моего старта. Елена вышла из кабины и направилась к своей двери. Я неторопливо шёл следом. Она повернула ключ в замке и, уже входя, бросила:
— Надеюсь, Илья Альбертович, вам хватит ума не передумать. Вы же меня не обманете, правда? А то ведь я узнаю.
— Но почему? Почему вы меня останавливаете?..
Она обернулась и внимательно посмотрела мне в глаза. Потом подошла поближе. Губы растянулись в улыбку — надо сказать, не особо приятную.
Было в ней что-то пугающее, в этой улыбке.
— А я, вы знаете, в Минздраве работаю. Понимаете, да?
— Не вполне, — признался я.
— Это ничего. Просто… Минздрав вас предупреждает, Илья Альбертович: побег из дома может нанести вред вашему здоровью. Особенно сегодня. Вот и всё.
— И всё? — ошалело переспросил я.
— И всё, — повторила она с прежней улыбкой.
— Л-ладно… Я всё понял.
— Вот и славно! Ну, тогда до свиданья. Да, чуть не забыла! Сестру увидите, привет передавайте! — крикнула она и закрыла за собой дверь.
«Сестру»? Соню, что ли? Или же она имела в виду… Тьфу-ты, чертовщина какая-то».
В эту секунду наша дверь приоткрылась, и оттуда высунулась испуганная Соня.
— Лохматый! Ты куда запропал! Ты вообще что себе думаешь?! Мы же волновались!
— Прости, Соня, — пробормотал я. — Я просто… Неважно. Похоже, тебе только что передали привет…
— Мне? — удивилась сестра. — Кто?
— Тебе… наверное. Соседка напротив.
