— А что, если твой отец не менакер, а? Может, он какой-нибудь беглый бандит, а не тот герой, про которого ты всем рассказываешь!
Усталость, накопившаяся из-за безуспешных попыток стать такой же, как все остальные менакеры, и злость от ранящих слов мальчишки, вылились наружу. Лидерин со всей силы толкнула Дерва худенькой ручкой и яростно выкрикнула:
— Не смей говорить так о моем отце!
И хотя обидчик едва покачнулся от удара, то, что произошло дальше, стерло ухмылку с его лица. Бродячий пес, недавно замеченный Лидерин, внезапно рванул к Дейву. Кот, мирно свернувшийся клубочком на земле, натянулся струной и, молниеносно подлетев к мальчику, прыгнул прямо ему в лицо.
Дейв дико закричал, пытаясь сдернуть кота, но тот вцепился слишком крепко. Пес, наскочив на мальчика, повалил его на землю. Дети кричали, зовя на помощь старших, кто-то пытался отогнать собаку палкой.
Лидерин стояла, закрыв рот руками и с ужасом взирая на происходящее. Подбежал учитель Бархойт — высокий тучный мужчина, оттащил пса от Дейва и крикнул остальным увести его. Через несколько минут кошмар закончился, испуганного и сильно поцарапанного ученика отвели в школу, а животные неожиданно успокоились. Глядя на их безмятежное поведение, никто не мог понять причины, вынудившей пса и кота броситься на Дейва.
Никто, кроме Лидерин.
Королева нгемахов обмякла в руках Джувенела. Вытащив из ее спины кинжал, рунный отнял руку ото рта с торчащими клыками, и тело, лишенное опоры, рухнуло на землю. Молодой мужчина прикрепил ножны с кинжалом на пояс, на случай, если сил на рунную магию будет не хватать.
— На страже два нгемаха, — услышав знакомый голос, резко прозвучавший в тишине, Джувенел невольно вздрогнул. — Остальные довольно далеко, это облегчает тебе задачу.
Прежде чем снять с рунного мага цепь, обрадованная королева заставила его выпить таинственный напиток. Невидимый мужчина тут же прокомментировал — судя по ингредиентам, использованным для его приготовления, это был эликсир, временно блокирующий магию. Теперь Джувенелу приходилось выжидать, когда пройдет действие напитка.
Через некоторое время, тянувшееся невыносимо долго, Маг подошел к двери и нарисовал на обеих ладонях руну-метку, тут же вспыхнувшую серебром. Переведя взгляд на руки, молодой мужчина увидел, что руны на теле активировались, сверкая серебристым огнем и высасывая магию из окружающего пространства. Здесь ее было не слишком много — нгемахи, к счастью многих, магией не обладали. Скорее всего, энергию давали какие-то магические предметы, находящиеся в подземелье.
