Скорей искусством режиссера, чем своим,
10 Мог удержаться, то не так бы дерзостно
Он шел на оскорбленья, как теперь идет.
Но, может быть, кто скажет иль подумает:
«Когда б поэт тот старый не задел его,
Так новый и пролога б не нашел себе».
(Зачем пролог, ведь некого бранить ему?)
Вот наш ответ: служителям искусства все
Пути даны к победе одинаково.
От Муз отвлечь и довести до голода
Поэта нашего старался тот, а наш
Ответить лишь хотел, но не дразнить его.
Ведь если б в похвалах он стал соперничать,
20 То похвалы и от него услышал бы.
Нет, что он дал, то и получит сдачи сам.
Насчет его я кончу говорить сейчас.
Хотя насчет себя грешить не кончил он.
Теперь, в чем дело, слушайте. Вот новая
Комедия, ей имя «Присуждение»
По-гречески и «Формион» по-нашему:
В ней Формиону-параситу первую
Даем мы роль; с соизволенья вашего
Ему вести мы предоставим действие.
30 Прослушайте спокойно и в молчании,
Чтоб не было того же, что случилось раз,
Когда со сцены нашу труппу шум прогнал:91
Лишь режиссер искусный место нам вернул
Да ваша доброта и беспристрастие.
Акт первый
СЦЕНА I
Дав
Пришел вчера мой лучший друг-земляк ко мне,
Раб Гета.92 Оставались уж давно за мной
По счету кой-какие деньги — чтобы их
Я уплатил. Их приготовил я. Несу,
Слыхать, женился сын его хозяина.
40 Для молодой, должно быть, набирается
Подарок.93 Как неправильно устроено,
Что бедные всегда кой-что давать должны
Богатым! Что бедняга по грошам скопил
Из жалованья, обирая сам себя, —
Все это заберет она, не думая,
Каким трудом досталось.94 А когда она
Родит, другим подарком будет Гета наш
Наказан. Там пойдет рожденья день,
День посвященья в таинства, — опять дари.95
Все это мать захватит. Для поборов тут
50 Ребенок лишь предлог. А вот и Гета сам.
СЦЕНА II
Гета, Дав
Гета
(говорит внутри дома)
Один тут рыжий спросит…
Дав
Стой! Он тут!
Гета
А, Дав!
А я к тебе хотел навстречу.
Дав
На, бери.
Отборные и ровно сколько должен я.
Гета
Вот это друг! Что не забыл, спасибо.
Дав
Да,
Такие нынче нравы! До чего дошло:
Кто долг вернет, благодарить приходится.
Но что ты так печален?
Гета
Я-то? Знаешь ли,
В каком мы страхе и в какой опасности!
Дав
А что такое?
Гета
Все узнаешь, только бы
Умел молчать.
Дав
А ну тебя! Ведь вот чудак!
60 Кто верен оказался в деле денежном,
Тому доверить слово опасаешься?
Да что мне за корысть тебя обманывать?
Гета
Так, значит, слушай.
Дав
С полным удовольствием.
Гета
Хремета знаешь? Брат он старший нашему
Хозяину.
Дав
Ну да.
Гета
А сына Федрию?
Дав
Так, как тебя.
Гета
Обоим старикам пришлось
