Он и правда не человек, подумал Аллегри.
— Тонкое наблюдение, — заметил Чапель, — еще варианты? Даю подсказку: не корова я, не волк, называйте меня…
— …бог. Как же я сразу не догадался, — пробормотал художник.
Действительно, кем он мог еще быть, с такими волосами и проницательностью, которая больше смахивала на чтение мыслей.
— Не стой столбом, — донесся голос Чапеля из-за угла. — Я, между прочим, к завтраку опаздываю.
Глава 9. По следам собаки
До Аруна, сказал Винф, следовало добраться до начала месяца Савана. У того, кто не успеет, не оставалось шансов выжить: зимняя Степь неосторожных не щадила.
По здравому размышлению — моему размышлению, которое в данном случае в расчет не принимали — можно было перезимовать у Руаннан, в теплых болотах, чтобы весной с новыми силами двинуться вперед. Но Винф спешил, а Омо, кажется, захватила идея оказаться как можно дальше от Ойомея.
Я мог ее понять — теневые стражи все еще стояли у меня перед глазами.
Паука пришлось отпустить на границе Лесотопья: идти в Степь он отказался напрочь. Насекомое оказалось разумнее всех в нашей компании. Бескрайняя белая равнина могла привлечь только самоубийц или полных дураков. Или нас.
Прошел почти месяц с того момента, как я обнаружил у себя такое же солнце, как у Омо — мой гелиал. Пора было к нему привыкнуть, но меня злило то, что окружающие могут видеть мои чувства.
— Не парься, — говорила Омо, в своей неподражаемой манере невоспитанного подростка. Я морщился каждый раз, однако поправлять ее, в конце концов, перестал. Совет все равно был дельный.
Она, между тем, что-то подобрала с земли, — прямо как ворона, и продолжила:
— У меня так же было. Полгода на улице не была, чуть не умерла от голода.
Я глянул на нее: Омо просматривала добытое сокровище на свет. Красивый камешек, кстати. Прозрачный, с чуть зеленоватым оттенком. Блики от него играли на ее бледном лице.
— Кстати, чтоб ты знал — я могу тебе помочь, — она посмотрела на меня сквозь камень.
Я пожал плечами.
— Сам разберусь. Постараюсь, во всяком случае.
— Как знаешь, — она спрятала камешек в свою сумку. — Обращайся, если что — не так-то легко управлять этим… гелиалом. У меня и то, не всегда получается.
Я не уставал про себя благодарить Руаннан, которые не только дали нам паука, чтобы доехать до границы, но и подарили мне пару сносных ботинок. Да чего уж там, сносных! Такой теплой и удобной обуви я никогда не носил.
Еще они снабдили нас едой, теплой одеждой и оружием. К сожалению, о существовании такой вещи, как лыжи, Руаннан не имели ни малейшего понятия. Пришлось нам сделать что-то вроде снегоступов. Я пока не видел в них особой необходимости, но Винф обещал целую гамму острых ощущений, если мы пойдем без них.
