— Ну и что ты сделаешь? Послали же боги придурка на мою голову, — ворчал он.
Продравшись сквозь древесный "забор", мы снова оказались на берегу Кршадона. Вид, по сравнению с дневным, изменился кардинально — темное небо с редкими проглядывающими звездами и сплошная чернота внизу. Хотя нет, не сплошная. Луны не было, но на глади озера угадывалось что-то, похожее на ее отражение.
— Полулунка, — ойгур указал на далекое светящееся пятно. — Кормится у поверхности. Оставайся на берегу, и ни в коем случае не заходи в воду. И лучше — отойди от берега.
— Да что с этим озером?
— Попробуй зажечь огонь.
Я было полез за кремнем, однако ойгур остановил меня.
— Магией.
— Она не будет работать? — догадался я.
Винф кивнул.
— Есть столько мест, где она бесполезна. Зачем она вообще нужна? — фыркнул я.
Ойгур пожал плечами.
— Может, это напоминает нам о том, что мы не боги? — он принялся разоблачаться. Затем, сложив одежду, вручил ее мне.
— Смотри внимательно. Я собираюсь нырять, если не появлюсь через… — он прищурился, — четыре минуты — то уходи.
У меня имелись определенные сомнения, что в этой кромешной тьме возможно разглядеть хоть что-нибудь, однако ойгур уже заходил в воду. На пару минут он пропал из моего поля зрения, чтобы вновь появиться возле светящегося пятна. Покружив рядом, он исчез.
Я сел рядом с кустом, росшим на границе берега и леса, и начал считать.
Мой мир сузился до размеров пятна на воде.
— …пятьдесят восемь, пятьдесят девять, три минуты…
Очертания окружающего постепенно размывались, заболели глаза. Сморгнув, я продолжил счет.
— …двадцать три, двадцать четыре…
Гладь озера оставалась спокойной. Я начал волноваться.
Сколько можно дышать под водой, без магии и специальных приспособлений? Мне случалось тонуть в раннем возрасте — когда живешь возле океана, это почти неизбежно. Захлебнулся я быстро, потом еле откачали.
Кстати, это был единственный раз на моей памяти, когда отец воспользовался заклинанием. И до, и после он о волшебстве отзывался с крайней неприязнью.
Пятно на глади озера заволновалось, как будто моргнуло. Я привстал. Оно стало наливаться цветом. Багровым, как…
Я вскочил, выронив его вещи. Винф говорил, не стоит заходить в воду, даже на берег не стоит ступать, однако четыре минуты еще не прошли. Есть еще десять секунд… Может, я успею?
Что-то вынырнуло на поверхность, там, где отражалась несуществующая — теперь уже красная — луна, мелькнуло серебром и снова пропало. Затем я почувствовал холод…
