Винф покачал головой и толкнул меня к выходу.
Раздался грохот. Ломились во входную дверь. Кто-то заглянул в маленькое окошко на правой стороне зала.
— Она здесь! — раздался крик.
Винф бросил многозначительный взгляд на девушку и на меня, застывшего столбом посреди всего этого беспорядка.
Стоило мне связаться с ойгуром, как смерть стала ходить за мной по пятам. Ну, или не смерть — но перспектива крайне неприятного времяпровождения.
Впрочем, сейчас меня это не пугало. Я, по непонятной причине, чувствовал ярость и желание отомстить этим стражам… только вот за что? За испорченный обед?
Я помотал головой и решил, что лучше подчиниться Винфу. На некоторое время.
Девушка была легкой и болталась у меня на плече, как желе. Мы пробежали сквозь кухню — я едва не споткнулся о котел с каким-то неаппетитным варевом, — и оказались во внутреннем дворике таверны.
— Сюда, — Винф указал на калитку. Ее не так легко было заметить — хозяин таверны завалил задний двор всяким хламом.
С той стороны к забору, попыхивая самокруткой, прислонился стражник. Он явно отлынивал от облавы. Увидев нас, он поперхнулся, повращал глазами, откашливаясь, и, когда мы уже нырнули в какую-то узкую улочку, наконец-то понял, что произошло.
— Все сюда! Они тут! — услышал я его голос, впрочем, не слишком громкий. Похоже, стражник сообразил, что ему несладко придется, если начальство узнает, что он упустил нас. Что ж, это давало нам фору.
Мы прибавили ходу, сворачивая то в один переулок, то в другой, еще темнее и подозрительней предыдущего.
Пробегая маленькую площадь среди трущоб, я краем глаза заметил, как по камням дороги проскользнула какая-то тень. Никогда бы не обратил на это внимания, но у нее не было хозяина. Она двигалась в нашу сторону.
Впрочем, когда мы вбежали в очередную подворотню, тень исчезла. Я списал это на обман зрения. Мало ли что привидится, когда так спешишь.
— …девчонка-то нам зачем? — выдохнул я, пытаясь угнаться за Винфом.
Тело оной болталось у меня на плече. Она все еще казалась легкой, но я уже порядком подустал… Боюсь, как бы не поймали нас обоих…то есть троих.
— Вопросы — потом, — отрезал Винф.
Я вдруг понял, что мы оказались среди самых настоящих трущоб. Атмосфера этого места располагала к мыслям о темных личностях с ножами наперевес.
И я вовсе не о кухарках из южных стран.
— Винф… куда бежим-то?
— Не отставай, — он на секунду пропал из вида. Я успел подумать о катакомбах под Лфе, или что его утащила какая-нибудь местная — непременно гигантская — крыса, но тут Винф выглянул из-за угла.
