Он немного опешил. Конечно, хорошо, что Хенни хочет встречаться с ним, но Билл хотел бы ей это сам предложить. Так по-мужски что ли… Надо посоветоваться с братом.
Катарина вернулась в лагерь одна. Билл сидел на большом валуне недалеко от ее домика и, грызя кончик ручки, пытался выстроить песню. Мелодия звучала в голове, но была еще нестройной, а слова разбегались тараканами. Лицо девушки Биллу не понравилось. Она была явно напугана.
— А где Том? — он просунул голову в приоткрытую дверь, старательно растягивая губы в улыбке.
Девушка вздрогнула, как будто Билл ее ударил, и торопливо махнула в сторону реки. В груди неприятно заныло, ладони вспотели.
— Что случилось? Где Том? — Он удивился своему голосу: настолько спокойно спросил, как будто речь идет не о старшем брате-близнеце, а о постороннем человеке. Повторил, четко разделяя слова: — Где Том? Говори.
— Что вы от меня все хотите?! — истерично крикнула она.
Билл закусил задрожавшую губу. Мысли слились в липкий ком. Хотелось тряхнуть головой, чтобы они с грохотом разлиплись, как монпансье в жестяной коробочке. Он спокойно и очень медленно подошел к девушке, сел перед ней на корточки, взял обеими руками за лицо и заглянул в глаза. Сказал так мягко, как только смог:
— Где мой брат? Я не сдам тебя.
Она всхлипнула и вытерла нос тыльной стороной ладони. Билл поморщился.
— Знаешь, где коса? Они налетели на нас… Сбили Томми с ног…
Ни одним мускулом на лице он не выдал испуг.
— Сколько их?
— Хельмут, Марк, Себастьян и Алекс.
— Давно?
— Ну, сколько надо, чтобы добежать сюда?
Билл сорвался с места. Хорошо, что темнеет поздно и видно дорогу, а то, если скакать по этим буеракам ночью, можно шею ломать. Только бы успеть! Только бы с Томом ничего не случилось! Хельмут — жирный боров из очень обеспеченной семьи, их с Томом ровесник, ему тринадцать. Его братьям-погодкам Марку и Себастьяну, и их дружку Алексу — по шестнадцать. Они из старшего отряда. Только бы брат был жив, только бы успеть!
Он несся напролом, срезая путь везде, где возможно, не обращая внимания на жесткие колючие кусты, колдобины и ямы. Он падал, вставал и снова бежал, не замечая царапин и ссадин на руках и ногах. Только бы с Томом ничего не случилось. Что они сделают с ним? Четверо взрослых против одного мальчишки. От страха хотелось заистерить и завыть, но ему было некогда. Не важно, всё сейчас не важно, главное — спасти и защитить Тома. Лишь бы найти их, и тогда он никому не позволит обидеть брата.
