В течение некоторого времени танцующие фигуры продолжали кружиться, но потом начали замедляться. Барабаны запнулись, а затем и вовсе прекратили играть. Демоны стояли неподвижно, словно замороженные во времени. Некоторые склонили головы, прислушиваясь.
Я услышал отдаленный топот ног. Ближе и ближе… Двери вдруг сломались и с грохотом упали на пол, в зал ворвались ведьмы Пендла, держа наготове длинные ножи. Они были готовы к бою.
Я заметил клан Маулдхиллов, но не увидел Маб и ее сестер.
Грималкин вскочила со стула и вступила в борьбу. Чары, которые использовали демоны, либо не использовались, либо не причиняли ведьмам никакого вреда. Они, ведьмы, стремительно сокращали расстояние, их враги пытались сопротивляться и атаковали мечами, но уже через несколько мгновений все демоны лежали мертвыми в море крови.
Все произошло так быстро, что мы даже не успели присоединиться к ним. Оставшиеся в живых демоны — а их было мало — отступали по ступенькам в яму. Вскоре кроме нас в зале никого не осталось.
Алиса взяла меня за руку, и мы подошли к яме.
— Не следует за ними следовать, — сказала Грималкин, обращаясь ко мне. — Слишком опасно. Это именно то, чего они хотят. Они подозрительно быстро отступили, поэтому я уверена, что они хотели заманить нас во тьму. Мы же пойдем маршрутом, намеченным твоей матерью, дитя. Я предлагаю тебе подождать здесь, пока наемники не начнут атаку. Они уже в пути, а мы отправимся вглубь цитадели.
Она повернулась и повела забрызганных кровью ведьм к внутреннему двору.
— Лучше делай так, как она говорит, Том, — сказала Алиса, все еще держа меня за руку.
Другие кивнули в знак согласия. Без своего лидера они выглядели немного подавленно.
Тела Сейленоса и еще двух лежали перед нами в луже крови и невидящими глазами смотрели вверх.
— Давай отойдем к двери, — сказала Алиса. — Теперь, когда ведьмы ушли, эти демоны могут вернуться, а мы не сможем долго сопротивляться.
Через несколько минут мы услышали лошадей, галопом бегущих к нам. Мы наблюдали, как весь отряд наемников устремился за ведьмами к внутреннему двору. Когда последние несколько человек верхом на лошадях промчались мимо нас, мы покинули зал и быстро побежали за ними.
Я оглянулся. Мамы или Ведьмака не было.
Не успели мы сделать пары десятков шагов, когда цокот копыт раздался снова. Наемники отступали, что пошло не так?
Лошадь пронеслась мимо, почти задевая Алису копытами. Его глаза в страхе закатились, у рта образовалась пена. Это было настоящее бегство с поля боя, но почему?
