– Посмотрите, кто проснулся? – точно таким тоном, каким предлагают: «А посмотри, какую мы тебе купили игрушку!» – проворковала Дисси.
– О! Астра! – первой радостно распахнула глаза Бини. – Как ты себя чувствуешь?
– Тебе помочь? – протянула руку Кимелия.
– Садись сюда! – приветливо улыбаясь, подвинулась Варена. – Голова не кружится?!
– Надо кормить, – переставая стучать, серьезно заявила Улидат.
– Действительно, девочки! Что вы все на неё набросились! Пусть сначала спокойно поест! – укоризненно оглядев подруг, скомандовала Лародель, заботливо подвигая к магине блюдо с бутербродами.
Смущенная таким вниманием и заботой, Астра взяла бутерброд и, откусив кусок зачерствевшего хлеба с мясом, сыром и малюсеньким малосольным огурчиком, осознала, что действительно голодна как зверь.
– Вот покушаешь и станет совсем хорошо, – с одобрением наблюдая за азартно жующей магиней, добродушно болтала Дисси. – А то вчера напугала меня, сидела, работала и вдруг свалилась! Я тебя на лежанку уложила, а ты вся бледная, сердце бьется прерывисто, словно кто напугал. Долго думать было некогда, накапала я тебе липянки с толкуницей, это снадобье сердечные волненья хорошо успокаивает. Только одно свойство имеет… из-за чего редко применяют… сон после него больно крепкий, хотя и целебный. Вот и ты, как полегчало, так и уснула. Считай, сутки проспала.
– Целые сутки?! – чуть не подавилась куском магиня.
– Ну да. Зато теперь, смотри, и румянец на щечках выступил. Да ты не волнуйся, мы тебя и на минуту одну не оставляли, все по очереди дежурили. Это я сейчас всего на миг отлучилась, сама понимаешь куда. Так если ты заметила, повозка теперь рядом с каретой стоит. И в дороге следом катит. Ты пить-то что будешь, воду или квас? Горячего сегодня не варили, к ночи должны быть на месте, – не умолкая ни на минуту, ворковала Дисси, заботливо пододвигая девушке то кружку с питьем, то очередной бутерброд.
Ничего этого Астра не заметила, ни где стоит повозка, ни откуда взялась знахарка. Да и не волновало её это теперь. Только одна мысль билась в голове: она проспала последний срок, когда должна была дать ответ старшему охраны, и теперь получение заветных перьев снова откладывается на неопределенное время.
Астра подняла на подруг полный отчаяния взгляд и, встретив их внимательные, сочувствующие взгляды, внезапно устыдилась. Она вдруг ясно увидала ситуацию с новой стороны и словно прозрела. Они переживают за неё, заботятся, волнуются, а она жалеет о том, что не успела их предать?!
