С появлением Витовта жизнь Гродно утратила привычное спокойствие и размеренность. Городские улицы оживились: то и дело, по ним проносились всадники, шли вооруженные отряды, куда-то спешили люди с кирками и лопатами. С новой силой загремели кузницы, временами подмастерье выносили из них охапки мечей, связки наконечников копий и стрел. Несмотря на обилие производимого оружия, цены на него на гродненском торге заметно выросли, как впрочем, стал вдвое дороже и хлеб. По городу поползли слухи, что к Гродно приближается враг. «Неужели опять крестоносцы идут?», — шептались между собой горожане.
Немало способствовали распространению этих слухов и распоряжения Витовта. Первым делом князь приказал удвоить стражу въездной башни. Затем разослал гонцов ко всем вассалам с требованием немедленно вести дружины к Гродно. На следующий день Витовт в сопровождении воевод и именитых горожан осмотрел все пять башен гродненского замка и прочие укрепления.
Следуя указаниям воевод, горожане тут же приступили к работе. Одни углубляли ров перед крепостными стенами, другие укрепляли земляной вал, третьи занимались ремонтом башен и стен. По приказу Витовта заложили камнем и кирпичом все городские ворота, кроме тех, через которые он въехал в Гродно после бегства из Трок. Эти ворота защищались мощной башней, расположившейся в юго-восточном углу крепости и соединявшейся с городом подъемным деревянным мостом.
За военными приготовлениями и застал сына Кейстут, вернувшийся с войском из-под Новгород-Северского. Властитель последнего, Корибут, и не думал сражаться с войском великого князя. Зная доброту Кейстута, брат Ягайлы повинился перед ним и просил не наказывать строго за своеволие.
— Молодец, славно поработал, — похвалил сына Кейстут, осмотрев крепость. — Теперь вижу, что не только мечом владеешь отменно.
— Гродно мы с воеводами укрепили. Но что делать дальше, отец?
— Будем отвоевывать свои земли.
— Разбить войско Ягайлы нам не составит труда, но вместе с Ягайлом многочисленные отряды рыцарей из Ливонии и Пруссии, которые превосходят нас и числом и вооружением. С крестоносцами тягаться нам, отец, не под силу.
— И что же ты предлагаешь, Витовт? Идти к Ягайле и милостиво просить клочок земли?
— Зачем идти на поклон к этой неблагодарной скотине? Подождем здесь до осени, отец. Гродно они все равно не возьмут, даже с помощью немцев. За это время соберем рать в десять раз большую, а крестоносцы, может быть, уберутся, наконец, в свои замки.
