— Нет, сын, с Ягайлом нужно воевать только сейчас, пока в его руках не много городов. Если мы не расправимся с беспокойным родственником сейчас — потом будет гораздо труднее, — принял решение Кейстут. — Что касается крестоносцев, то они никогда не уходили с нашей земли по доброй воле. Литва для них еще со времен князя Миндовга стала лакомым куском. Пока мы будем ждать осени, тевтоны настроят на наших землях замков, и тогда не сможем выбить их даже с войском в десять раз большим, чем имеем сегодня.
— Ты прав, отец. Но еще не привели к Гродно дружины русские князья и воеводы, к которым я послал гонцов.
— Мы сделаем так, Витовт. Я с литовцами пойду в Жемайтию собирать войско, а ты жди русских воевод. Через двенадцать дней мы встречаемся около города Ковно. Помни Витовт, через двенадцать дней, даже если не придут русские, ты должен быть у Ковно.
— А мать поедет с тобой или останется здесь?
— Ни то, и не другое. Борьба предстоит упорная и жестокая, и будет лучше, если Бирута переждет смутное время на окраине нашего государства. Отправим ее с десятком воинов в Берестье. В случае нашего поражения, княгиню защитит мой зять Янош. Я пошлю в Мазовию гонца с письмом.
Князь Кейстут изложил сыну план действий и теперь своей обычной неторопливой походкой в задумчивом молчании прохаживался по комнате. Витовт терпеливо стоял и ждал возможных распоряжений отца.
— Что же ты жителей Гродно напугал? — спросил Кейстут сына после довольно продолжительной паузы. — Начал укреплять замок, а не сказал, от кого собираешься обороняться. Горожане думают, что, чуть ли не конец света близко.
Витовт виновато опустил голову.
— Иди к народу, — продолжал Кейстут, — и скажи ему, с кем мы будем воевать и почему. Объясни так, чтобы наши с тобой враги стали врагами каждого твоего подданного. Не надо скрывать правду от людей, какой бы горькой она ни была. Если твои подданные будут знать правду, они будут верить тебе. Ведь ты собрался вести их на битву, на смерть, и воины должны знать, что свои жизни отдают за справедливое дело, а не во исполнение прихоти господина. За большое дело, Витовт, и умирать легче.
Вновь увиделись отец с сыном спустя двенадцать дней в двух милях от Ковно. Кейстут пришел во главе пятитысячной армии жемайтийцев, Витовт привел не меньше ратников. Обе армии, слившись воедино, двинулись вдоль Вилии в направлении Трок.
Неприветливо встретила старого князя его бывшая резиденция. Жерла пушек смотрели с крепостных стен на подошедшее войско литовских князей. Многочисленные бойницы ощетинились наконечниками копий и тяжелых арбалетных стрел. Между зубцами крепостной стены смертоносным грузом лежали огромные каменные глыбы, готовые по первому приказу обрушиться на головы штурмующих.
