— Так себе, — отозвалась Ирина. — Хочешь кофе? Я тебе оставила.
— Спасибо, да.
Она поднялась из-за стола, достала маленькую чашечку и аккуратно, не взбалтывая осадок, вылила в нее кофе из турки. Никита наблюдал за ее ловкими изящными движениями. Они жили вместе полгода, но он до сих пор не мог привыкнуть к тому, что входишь на кухню — а там Ирина.
— Осторожно, он только что вскипел.
Узкая рука с худым, почти детским запястьем поставила перед ним чашку. Тихо звякнуло фарфоровое блюдечко.
— Ты полетишь со мной зимой в Венецию?
— В Венецию? — удивленно переспросил Красовский. — Зачем?
— Ежегодный конкурс молодых исполнителей. Я председатель жюри. Разве ты не помнишь? Я тебе говорила!
Ничего она ему не говорила, он бы ни за что этого не забыл, даже начал обдумывать, где лучше провести Новый год. Вдвоем, разумеется. Но спорить не стал, как обычно, сделал вид, что она права.
— Да, прости, из головы вон… Когда начинается конкурс?
— Сразу после новогодних каникул, в середине января. Мы можем полететь раньше и немного погулять по Италии.
— Да, это было бы занятно, — согласился Никита почти равнодушно. Он сам поражался тому, как хорошо научился притворяться за прошедший год. — Ты думаешь, мое присутствие будет уместно?
Ира метнула на него сумрачный взгляд исподлобья.
— Я знаю, чего ты боишься. Не дай бог, кто-нибудь скажет, что ты гоняешься за бабой. Никита, опомнись! Кому, глядя на тебя, придет такое в голову?
— Никому, — согласился он и взялся за тоненькую ручку чашки.
Он гонялся за ней по всему миру с памятного 1998 года. Узнавал расписание гастролей, бронировал авиабилеты и пересекал моря, океаны и континенты.
Один раз Небесный Шутник взял и сунул их в один самолет. Они сидели рядом, разделенные узким проходом, Никита даже чувствовал легкий запах ее духов. Он чуть не умер от напряжения, скрываясь за журналом и поднятой крышкой ноутбука. Показаться ей на глаза Никита не смел — с такой-то рожей! Но Ирина почти всю дорогу дремала, отгородившись от окружающих большими герметичными наушниками. Никита осмелел и начал бросать на нее тревожно-любопытные взгляды из-под журнальной обложки.
Лицо его умилило. Ангельское, по-другому не скажешь. Очень бледное и спокойное, почти не знакомое с косметическими ухищрениями. Кожа на шее была чуть тронута увяданием — как немного пожухшая кожура спелого яблока. Такие яблоки бывают особенно сладкими… Он сам ужаснулся этой мысли.
— Так что ты решил?
Никита пригубил кофе и выдержал безупречную актерскую паузу.
