С дядей Билли не соскучишься, а еще он дарит замечательные подарки. Как-то раз он привез мне яйцо динозавра. А потом — скарабея из Египта. Это была деревянная печать в виде жука с ястребом и змеей, вырезанными на брюшке. Я покрыл ее чернилами и ставил печать на свои тетрадки.
Насколько я знаю, такого скарабея нет больше ни у кого, за исключением моего старшего брата Дуга. Дядя Билли привез одного и ему.
Дугу четырнадцать, он на два года старше меня. У нас у обоих черные волосы, карие глаза и щель между передними зубами. Он, правда, чуточку выше.
Накануне Рождества мы с Дугом играли в шашки.
Ненавижу играть в шашки с Дугом. Я люблю играть быстро — и будь что будет. Дуг же долго сидит и обдумывает каждый свой ход. И, как правило, выигрывает.
Дуг сидел над доской уже целую вечность, обдумывая свой следующий ход. Я же смотрел в окно и ждал.
К дому подъехало такси.
Из машины вылез дядя Билли; он сгибался под тяжестью чемоданов и раздувшихся черных баулов.
Дядя Билли высокий и худой, с курчавыми черными волосами, а на носу у него сидят очки с толстыми стеклами.
Я выскочил из дома и обнял его. Потом помог ему занести чемоданы.
Дуг по-прежнему сидел над столом, обдумывая следующий ход. Он всегда воспринимает игру слишком близко к сердцу!
* * *
Рождественским утром мы проснулись в семь.
Каждый выбрал себе место в гостиной. Я сел между елкой и дядей Билли. Потом мама извлекла из-под елки подарки и поставила перед каждым его подарок. Нам пришлось ждать, пока она с этим закончит, прежде чем открывать их.
— Можно, хоть один открою? — спросил я. Я всегда так спрашиваю
— Ты знаешь правило, Джек. Потерпи немножко, — отвечала мама. Она всегда так отвечает.
Наконец, она закончила раздавать подарки.
Мне хватило одного взгляда на мою груду, чтобы понять: скейтборда, о котором я действительно мечтал, я не получу. Ни одна из коробок по размеру не подходила.
Ну хоть подарок дяди Билли наверняка будет что надо.
Я начал сдирать оберточную бумагу. Вскоре пол уже был покрыт бумагой и ленточками.
Мама подарила мне три свитера, носки и нижнее белье. ТОСКА!
Также я получил плеер и кучу компакт-дисков. А еще — шикарные баскетбольные кроссовки и компьютерную игру под названием «Истребитель троллей».
Наконец, я добрался и до подарка от дяди Билли.
Я сорвал серебристую бумагу и обнаружил поистине ужасающую деревянную маску! У нее были длинные клыки, и три глаза, и всклокоченная грива красно-белых волос.
Это было… что-то не то. У меня еще никогда не было ничего подобного. Насколько я знаю, такой маски не было ни у кого.
