— Я думал, что запер тебя в твоей комнате, Чарли!
— Заперли, — подтвердил Чарли с исчезающей улыбкой, — но я устал ждать вас.
— Ну, хорошо. Ты здесь. Может быть, ты ответишь нам на несколько вопросов. Ты причастен к тому, что случилось с «Антаресом»? Говори!
В наступившей тишине Чарли долго обдумывал ответ. Наконец, сказал:
— Да. Там был… деформированный экран на защитной оболочке их генератора. Я заставил его исчезнуть. Рано или поздно авария все равно бы произошла.
— Но почему ты не предупредил людей с «Антареса»?!
— Зачем? — осведомился Чарли. — Они не любили меня, они хотели избавиться от меня. Они больше не хотят.
— А как насчет нас? — в голосе Кирка был сарказм.
— Вы мне нужны. Я должен попасть на Колонию-5. Но если вы не будете внимательны ко мне, я… придумаю что-нибудь.
Парень резко повернулся и ушел.
Маккой вытер пот со лба. Все перевели дух.
— Нет, мы не можем ходить по лезвию бритвы каждую секунду, — сказал Кирк. — Если любое наше слово или действие могут вызвать непредсказуемую реакцию Чарли, то…
— Капитан, а что вы думаете насчет силового поля? — это был Спок. — Все лабораторные контуры проходят по главному коридору, и мы можем наспех соорудить поле у двери его каюты.
— Согласен. Приступайте, Спок. А вы, лейтенант Юхэра, вызовите мне Колонию-5. Я хочу говорить непосредственно с губернатором. Лейтенант Сулу, проложите новый курс, в обход Колонии-5, чтобы дать нам некоторое время. А ты. Кощей…
Его прервал крик Юхэры. Ее руки скрючило от боли, она зажала их коленями. Маккой подскочил, пытаясь помочь девушке.
Сулу тоже не смог ввести новые координаты в блок управления, хотя техника была исправна.
— Мы заперты на старом курсе, Кирк, — Сулу произнес это как приговор.
— А что с передатчиком?
— Вам не нужна вся эта болтовня, — Чарли возник неожиданно. — Если будут какие-то затруднения, я могу справиться с ними сам. Я учусь быстро.
— Чарли, сейчас я ничего не могу сделать, чтобы предотвратить твое вмешательство, — Кирк стоял туча тучей, — но вот что я тебе скажу: ты мне не нравишься. Ты мне совсем не нравишься! А теперь — бей.
— Я пойду, — сказал Чарли совершенно спокойно. — Ничего, что я вам не нравлюсь сейчас. Очень скоро я понравлюсь. Вы меня еще полюбите.
И вышел.
Маккой начал ругаться шепотом.
— Брось, Кощей, это не поможет. Лейтенант Юхэра, интерком тоже вышел из строя?
— Интерком выглядит прилично, капитан.
— Хорошо. Дайте мне Иомен Рэнд… Дженис, у меня к вам скверная просьба. Я хочу, чтобы вы завлекли… да, именно так… Чарли в его каюту… Правильно. Мы будем следить. Но предупреждаю честно: мы немногое можем сделать, чтобы защитить вас.
