- Черт меня побери, если ты не самый большой плут в этих, - капитан воспроизвел широкий жест толстяка, - местах.
- Стараемся, - потупив глаза, заскромничал потомок Вирта. Но сразу спохватился: - Что это я говорю? Нет, никогда! Память моего 3-х звездного пра-пра-прадедушки обязывает, знаете ли.
- Что ж, ты заслужил свой виски сегодня.
Конечно, без содовой?
Толстяк, устремив глаза в потолок, смиренно кивнул, но, не выдержав роли до конца, с жадностью уставился на изливающуюся из бутылки жидкость.
Капитан, наливая, с улыбкой наблюдал за скитальцем.
- Кстати, как тебя зовут?
- Зовите меня Кроки.
- Будем считать, наше знакомство состоялось?
- Истинно так, - толстяк двумя руками вцепился в свой стакан, не в силах оторвать глаз от его кристально чистой глубины. - Истинно так.
- Вы знаете, я, пожалуй, пойду к себе, прилягу, - На вопросительный взгляд Влада Эол слабо улыбнулась. - Нет, правда, все нормально, просто я немногоЕ яЕ Она не договорила и замерла, словно прислушивалась к чему-то неслышному остальным.
Влад не на шутку встревожился:
- Пойдем, я провожу тебя.
Истеричный выкрик резанул уши:
- Нет! Не подходите ко мне! Не дотрагивайтесь до меня!
Она выставила вперед руки с растопыренными пальцами и, слепо натыкаясь на мебель, кружила по комнате.
- Где здесь выход? Кто мне скажет, где здесь выход?
- Эол, что с тобой!? - Влад в отчаяньи закричал во весь голос, не сдерживаясь.
Эол приостановилась, неестественно высоко держа голову, и повернулась на голос. Ее глаза с распахнутыми до предела зрачками блеснули колодезной глубиной.
- Влад, где ты? Эти голоса, они разрывают мою голову на части!
- Эол, опомнись, какие голоса? В комнате тихо сейчас! Слышишь? Тихо. Мы все молчим.
Эол растянула губы в терпеливую улыбку и, прикрыв глаза, стояла без движения. Влад подошел к ней и легонько взял за руку. Девушка резко отшатнулась. Два стула, сбитые ее коленями опрокинулись на пол.
- Не приближайтесь ко мне! Слышите! Где бы вы ни были, не приближайтесь!
Согнувшись в пояснице и мелко перебирая ногами, Эол кружилась на месте. Вытянутыми перед собой руками она ощупывала пространство вокруг, явно не доверяя своему зрению. Или же... страшная догадка поразила Влада: "Глаза! Эол... ослепла? Так, разом, без видимых причин и болезней?"
Отбрасывая в сторону столовую мебель, космодесантник, как по мелководью, прокладывал себе путь среди столов, стульев и тумбочек, напрямик. Он обхватил девушку, трепещущую и сопротивляющуюся, на руки и, крепко прижимая к груди, бросился прочь из комнаты.
