Вдруг кто-то застучал особенно сильно. Швабра, просунутая, как засов, в дверную ручку, запрыгала и накренилась — вот-вот выпадет.
— Эй, открывайте! Важное сообщение! — Это был голос Генки Федосеева.
— Так тебе и поверили!
— Смотри, какой умный!
— Да не обращайте, девочки, внимания…
— Открывайте же! Слышите! Честно говорю!
В этот момент зазвенел звонок, пришлось быстренько передвинуть учительский стол на место и открыть дверь.
Мальчишки ворвались в класс, подозрительно оглядываясь по сторонам, стараясь догадаться, что же здесь происходило.
Но девочки уже как ни в чем не бывало мирно сидели за своими партами.
— Ребята! — закричал Генка, забираясь на парту и размахивая газетой. — Смотрите, что написано!
Он развернул газету и начал читать:
— «Как сообщает корреспондент агентства Ассошиэйтед пресс, в Южной Африке готовится еще одна расправа… На днях здесь был арестован видный борец за свободу Африки Патрик Мизонго…»
В классе наступила тишина.
— «Его обвиняют в том, что он нелегально выезжал в страны социалистического лагеря. Патрику Мизонго угрожает смертная казнь. В настоящее время во всех странах свободной Африки проходят митинги протеста. Жизнь мужественного борца должна быть спасена».
Генка спрыгнул с парты.
В классе было тихо, так тихо, что, открыв дверь, Семен Борисович даже застыл на пороге.
— В чем дело?
И тогда закричали, зашумели все разом:
— Семен Борисович, его арестовали!
— Семен Борисович, наш негр…
— Семен Борисович, его же убьют!
— Да объясните мне толком, в чем дело!
Генка протянул ему газету.
— Да-а… — сказал Семен Борисович. — Да-а… Не знаю даже, чем мы можем помочь…
Он задумался, и ребята снова затихли.
— Не знаю… Хотя вот что… — Его мохнатые брови шевельнулись. — Давайте пошлем телеграмму. Даже две телеграммы. Одну, конечно, их правительству… А другую, я думаю, в Комитет солидарности стран Азии и Африки…
— Вот здорово! А примут?
— Примут. Почему не примут? Должны принять…
— А как подпишемся?
— Так и подпишемся: такой-то класс такой-то школы, как есть…
Весь урок ребята сочиняли текст телеграммы. Потом собирали деньги. А после уроков Таня, Генка и Зина Котова пошли на почту.
Тане все-таки не верилось, что телеграмму примут. Правда, она не раз слышала по радио и читала в газетах эти слова — «телеграмма протеста», но ей казалось, что такие телеграммы посылают какие-то особые люди, а оказывается, каждый может? Почему же тогда все люди не торопятся сейчас на почту, почему так спокойно читает газету вот этот толстый мужчина в зеленой шляпе, и почему с такими беззаботными лицами стоят эти женщины на автобусной остановке, и почему так беспечно разговаривают два парня возле пивного ларька? Разве они ничего не знают? Ничего не слышали?
