Против этого Дар нисколько не стал бы возражать — свита Билабера почти поголовно состояла из дам.
— Однако при этом получается, что положительно некому доставить мое прошение об отставке на Терру, — сокрушенно проговорил Билабер.
Дару вдруг стало страшно.
— Вам бы хотелось побывать на Терре, Арднам? — пробормотал Шаклар.
Дар прилип к стулу. Кровь прилила к его голове, бешено застучала в висках, мир вдруг стал нереальным. Спасение! Побег! И куда — на Терру!
— Боюсь, ответить на этот вопрос вам придется быстро, — продолжал Шаклар. — Курьерский звездолет, доставивший сюда уважаемого Билабера, отбудет с орбиты через три часа, поскольку его ждут в колонии на Гальдане IV. Оттуда вам придется добираться до Терры. Пересадок, насколько я знаю, несколько, но более прямого пути к центральным планетам отсюда просто нет.
У Дара пересохло во рту.
— Вы… только поймите меня правильно, генерал… Я бы с радостью, но боюсь, у меня нет никакого опыта в таких путешествиях.
— Понимаю. Понимаю, и что с сетями земной бюрократии вам придется трудновато, но, насколько я знаю, вы недавно познакомились с одной юной леди, которая только-только прилетела сюда с родины…
— Сэм Байн, — хрипло вымолвил Дар.
— Да-да, мисс Байн. Понимаю, было бы крайне нетактично просить ее полететь с вами, поскольку она только что прибыла сюда, однако в связи с важностью дела…
— А она и сама собиралась… — Все лучше и лучше! Побег на Терру, да еще в компании с девушкой! — Вернее… Словом, я попробую ее уговорить.
— Уж постарайтесь, пожалуйста. — Шаклар взял ручку и написал что-то на листке блокнота. — Если вам повезет, вы сумеете поспеть в БМС примерно в одно время вместе с моим запросом по поводу документов уважаемого Билабера.
— В этом запросе больше нет нужды, — решительно заявил Билабер.
Шаклар устремил на него взгляд, полный искреннего непонимания, но потом его словно бы озарило.
— А что… — задумчиво проговорил он. — Пожалуй, вы правы.
— Вы понимаете?! — с восхищением посмотрел на Дара Билабер. — Здесь передо мной открываются такие восхитительные перспективы! Я столько всего смогу сделать!
— Это точно, — на всякий случай согласился Дар, хотя ему было интересно, долго ли сможет Шаклар продолжать столь блестяще разыгрывать спектакль.
Наверное, его таланта все-таки должно было хватить на то время, пока прошение Билабера об отставке доберется до Терры.
— Вам, естественно, будет предоставлен официальный отпуск, — добавил Шаклар.
— Я согласен! Но… гм-м-м… еще один вопрос…
