— Ах, Хоботок, — сказал папа устало, — некрасиво спорить со взрослыми.
— А это красиво, когда взрослые не пускают маленького игрушечного слоника в школу, и он должен оставаться на всю жизнь не великим? — крикнул в ответ Хоботок, и у него печально поник хобот, потому что ему вдруг стало себя очень жалко.
Сийму, который, наконец, с огромным трудом напялил один носок на другой, тоже стало жалко Хоботка, и он сказал:
— Пусть Слоняйка пойдет вместе со мной в школу. Я посажу его рядом с собой.
Слова Сийма немного обнадежили Хоботка. Он слегка пошевелил кончиком хобота и покосился краем глаза на папу, что тот скажет. Но папа лишь рассеянно стряхнул пепел в чашку с кофе. А мама раздраженно сказала:
— Сийм, долго ты будешь возиться? Ты еще даже носки не надел!
— Один носок я надел, — сказал Сийм.
— Надень и другой — и живо за стол! — поторопила его мама.
— Другого носка нет, — объявил Сийм.
— Где же он? — спросила мама.
— Я не знаю, — ответил Сийм.
— Но ведь он должен быть где-то тут, — воскликнула мама, подошла к Сийму, пошарила у него за спиной, посмотрела, не сидит ли он на носке, заглянула под кресло — носка нигде не было.
— Ведь я дала тебе два носка, — сказала мама.
— Два, — подтвердил Сийм.
— Где же второй носок?
— Потерялся.
— Но ведь ты не можешь идти в школу в одном носке!
— Отец, помоги ребенку найти носок, — сказала мама и полезла под стол.
Папа тоже полез под стол и сказал:
— Здесь носка нет.
Мама полезла под книжную полку. Папа тоже полез под книжную полку и сказал:
— Чего нет, того нет.
Сийм заглянул за часы, которые стояли на полке, и сказал:
— Здесь носка тоже нет.
— Это просто наваждение какое-то! — воскликнула мама и приподняла крышку радиолы.
Все бросились искать носок. На Хоботка никто не обращал внимания. Это было очень обидно.
Хоботок терпел-терпел, а потом как затрубил изо всей мочи:
— Я хочу идти в школу, как вы этого не понимаете!
Мама опустила крышку радиолы и сказала:
— А ты, Хоботок, вообще отправляйся в свою комнату, потому что ты нам сейчас мешаешь… Смотри, опять одеяло валяется на полу.
— Не пойду я в свою комнату, — затопал ногами Хоботок.
— Я вижу, ты хочешь посидеть в стенном шкафу, — сказала мама. — Всему есть предел!
Хоботок вздрогнул. Больше всего на свете он боялся стенного шкафа. Сами посудите, разве приятно лежать дни и недели напролет с неживыми игрушками? Никто не поболтает с тобой, никто даже не обидит.
Хоботок, оскорбленный до глубины души, вернулся в свою комнату. Но одеяло с полу он не поднял — назло всем. И то, что у Сийма на одной ноге было надето два носка, он тоже не сказал — назло всем.
