— Махру курим, — вздохнул Андрей.
Мимо торопливо прошел командир роты. Андрей поправил пилотку, в два прыжка догнал его, вскинул руку к виску:
— Товарищ подполковник, разрешите обратиться? Разрешите папиросу для одного некурящего!
Не останавливаясь, подполковник сунул руку в карман синих галифе и достал портсигар. Андрей ловко ухватил пяток папирос.
— Благодарю, товарищ подполковник!
Вернувшись к машине, Андрей раздал девушкам добытое. При этом он сохранял подчеркнуто невозмутимый вид, давая понять, что добывать курево у командира роты для него не подвиг.
— С вами, Кречетников, не пропадешь! — заметила Ангелина.
— Чепуха, — небрежно отмахнулся Андрей и собрался было рассказать на ходу придуманную историю о том, как однажды он пил чай с самим командующим фронтом, но не успел.
Прокатилась команда «По машинам!». Внутри будки теперь стояла темнота, узкой полоской светилась лишь щель под дверью. Ветер снаружи свистел и царапал обшивку, машина шла неровно, должно быть, шофер плохо видел и боялся налететь на ехавших впереди.
— Ну, загнали нас в божий край! — хрипло проговорил Колобов.
— Терпи, ветеринар, хирургом будешь, — отозвался Андрей. До войны Колобов год учился в ветеринарном техникуме, и Андрей не упускал случая пошутить по этому поводу.
Кокорин обернулся к Елпанову:
— Семен Семеныч, сколько же эта свистопляска продлится?
— По-разному бывает. Может сутки дуть.
— За сутки нас с крышей заметет! — воскликнул Андрей.
— Задохнемся, — проворчал Легоньков.
— Не пей много, — посоветовал Елпанов, услышав, что старший сержант отвинчивает пробку фляги. — В таких случаях надо только прополаскивать рот…
Машина остановилась. Заглох мотор.
— Будем загорать! — констатировал Кречетников.
Из кабины в стену постучал Ниязов.
— Как вы там?
— Как у Христа за пазухой, — отозвался Андрей.
Елпанов ощупью снял крышку с упаковки питания радиостанции, стоявшей на столе с бортиками, и подключил к аккумулятору маленькую лампочку. Огонек в два с половиной вольта напряжения осветил будку.
— Не расходуй аккумулятор! — строго проговорил начальник радиостанции.
— Ненадолго.
— Не гаси, веселее, — вмешался Андрей. — Запасные же у вас есть аккумуляторы. Ты, Ваня, вечно жадничаешь, а потом для тебя же это выходит боком.
— В каком смысле?
— А вот в каком. — Андрей с веселым воодушевлением закурил, обвел взглядом лица товарищей. — Деревню Скуловичи под Витебском помните? Помните, в нашем блиндаже две женщины ночевали — пришли откапывать на поле ямы с картошкой? Так вот, ночью я слышу, кто-то тихонько привстал на нарах и полез через спящих. И по ошибке прилег рядом со мной. И так нежно, ласково стал меня по щеке поглаживать. А потом какие-то слова начал шептать… Я минуты три терпел, а затем как рявкнул: «Сержант Легоньков, на место!» Ну, он кубарем…
