Налицо противопоставление. С одной стороны, Церковь, «возглавляемая и облагодатствуемая Христом»; с другой стороны, «ересь» папства, у которого «нет Церкви». Параллель мысли очевидна: у еретиков нет Церкви — значит, они не имеют облагодатствования Христом.
Святитель Николай Сербский также свидетельствует о безблагодатности неправославных деноминаций, сравнивая таковые с мертвой рукой (то же — трупом): «Может ли человек спастись без Церкви? Нет, не может, ибо Церковь есть ризница Божьей благодати, без которой никто не может спастись, как не может жить рука, отсеченная от тела».[134]
Тот же святитель Николай Сербский называет римо–католическое священство «диавольским священством».[135] Хотя он называет европейцев крещенными народами, но в контексте его представления о латинском священстве понятно, что крещение их разумеется как ими же декларируемая внешняя причастность к христианству, а не как внутренне благодатное таинство. Ясно доказывают это следующие слова святителя Николая: «Пусть Европа примет истинное крещение и обратится ко Христу».[136] Очевидно, что католическое и протестантское крещение святитель не почитает истинным.
Преподобный Иустин (Попович), много сил посвятивший борьбе с экуменизмом, не обошел в своих трудах интересующий нас вопрос. Он однозначно характеризует западных христиан как еретиков, а еретиков именует чадами Велиара и неверными. «А на этих экуменических собраниях и сослужениях разве еретики не благословляют? — Римо–католические епископы, священники, протестантские пасторы, даже женщины».[137] «Каноны святых Апостолов и отцов действительны и теперь, а не только в древности. Они остаются безусловно обязательными для всех нас, современных православных христиан. Они безусловно действительны для нашей позиции в отношении римо–католиков и протестантов, ибо римо–католичество есть множественная ересь, а о протестантизме что можно сказать? — Лучше совсем не говорить. Не говорил ли уже святой Савва [Сербский] семь с половиной веков тому назад о «латинской ереси»? А с тех пор как много новых ересей папа изобрел и «непогрешимо» догматизировал?! Совершенно несомненно, что с помощью догмата о непогрешимости папы римо–католичество стало пан–ересью. И хваленый II Ватиканский собор не изменил этой чудовищной ереси, а скорее ее укрепил».[138] «Позиция Православной Церкви в отношении еретиков, то есть всех, кто не является православным, была установлена раз и навсегда святыми Апостолами и святыми отцами — боговдохновенным Преданием, единым и неизменяемым. Согласно этому положению, православным запрещается участвовать в какой–либо общей молитве или богослужебном общении с еретиками. Ибо какое общение у праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? Какое согласие между Христом и Велиаром? Или какое соучастие верного с неверным? (2 Кор. 6, 14–15)».
