Но он, разумеется, уже не мог повернуть назад — на берегу издевательски ухмылялся Мишка, а из воды манила тонкой загорелой рукой русалка Варвара.
Плюнув на все, Иван усилием воли заставил себя погрузиться в воду.
Очень «помогло» то, что он поскользнулся на гладких подводных камнях, чуть не вывихнув при этом ногу. Дальше пошло легче. Матерясь про себя, он стал быстро грести, от холода не очень соображая, куда плывет. Он удивительно быстро добрался до скалы с дурацкой надписью и тут же повернул обратно. Все это заняло, наверное, не больше пяти минут, но сколько разнообразных мыслей пронеслось в голове за это короткое время!
А в это время на берегу Варвара уже растиралась пушистым полотенцем, повизгивая от удовольствия.
С невольным облегчением вздохнув, Иван стал выбираться из воды — как бы не так! Он рано расслабился, за что и был незамедлительно наказан — нога снова предательски соскользнула, угодила в щель между поросшими скользким мхом валунами, и он невольно вскрикнул от резкой боли в щиколотке. Тихо выругавшись, он проделал остальной путь по камням, опираясь в основном на руки.
Боль в ноге помогла не обращать внимания на ледяной ветер, в который превратился недавно ласкавший его бриз.
— Ванюш, вытирайся-ка быстрее, а то простудишься! — крикнула сияющая Варвара.
И он с благодарностью подхватил уже наполовину сырое полотенце.
— Ну как, поймал кайф? — поинтересовался Мишка.
— Ловлю, — буркнул он, морщась от холода и боли.
— Это что?.. Кровь?!
Они почти одновременно вскрикнули, увидев то, чего Иван сразу не заметил, — по внешней стороне щиколотки шел длинный порез, и из него действительно сочилась кровь. Она быстро превращалась в розовые разводы, перемешиваясь с соленой водой.
— Надо же, порезался, — удивился он, с досадой разглядывая царапину.
— Как ты умудрился? Платок у тебя есть? — вдруг забеспокоился Мишка.
И стал сосредоточенно шарить по карманам в поисках платка.
В это время Варвара со словами: «Это, наверное, об мидию — их здесь полно на камнях, и они очень острые!» — ловко перепрыгивая с камня на камень, снова добралась до моря, нагнулась, пошарила в воде рукой и направилась к Ивану, неся в ладонях пучок рыжих склизких водорослей.
— Вот, нужно приложить. Они целебные — в них йод.
— Да не надо, — неуверенно запротестовал он, — может, само отвалится?
— Нет, я должна была тебя предупредить — здесь надо быть очень осторожным! Проход, конечно, неудобный, потому здесь отдыхающие и не купаются — только местные или приблудные дикари... Зато вода здесь самая чистая...
