Многие называли это началом «звездной болезни». У Ивана же была своя версия о причинах такого состояния Мишки. И основывалась она на том, что все, в конце концов, начинается с личной жизни и уж потом отражается и на работе, и на отношении к себе и к миру. Что бы там ни говорили о призвании, таланте, «служении делу»... а три старых добрых основных инстинкта еще никто не отменял. И самореализация, между прочим, в эту магическую тройку не входит. Вот так-то... Смешно слушать, когда про стареющую приму, что целуется у себя на даче со сворой собачонок, говорят, что она, мол, посвятила себя искусству и что у нее, мол, призвание... Ну-ну.
Со стороны Мишкина личная жизнь ничего, кроме зависти, вызывать не могла. Он уже больше года был женат на бесспорно красивой женщине, к тому же умнице, да еще имеющей «вес в обществе» и «средства»! Вернее, вес и средства имел ее папа, но не все ли равно, раз она была его единственной и любимой дочерью? Их брак стал сенсацией прошлого года, а то, что жена года на три старше мужа, лишь придавало шарм этому альянсу, и здесь не отставшему от моды. Разговоры же о браке ради карьеры и покупке красивого «жеребца» быстро прекратились, погасая в зародыше при одном только виде этой пары: он — «испанский матадор», она — «английская принцесса». И пошли бы вы все со своими предположениями...
И только Иван, несмотря на весь свой цинизм и потребительское отношение к жизни, с самого начала не мог отделаться от некоего неприятного чувства по отношению к этому браку. Возможно, оно возникло лишь потому, что он почувствовал, что быстро теряет интересного и многообещающего товарища. Нет, Мишка не перестал с ним общаться — напротив, теперь они проводили вместе в два раза больше времени. Тамара, его молодая супруга, сразу и безоговорочно приняла Ивана в узкий круг «друзей семьи», и Мишка, почти всегда закрытый и отстраненный, привязывался к нему все сильнее. Но в том-то и дело, что это был уже не прежний Мишка. Иван винил в этой перемене именно его женитьбу, а не нервную актерскую профессию, тем более что здесь с некоторых пор все шло гладко. Может быть, даже слишком...
В сущности, ему не нравился не сам факт их брака. К Томке он быстро проникся той невольной симпатией и уважением, которые неизменно вызывают волевые и цельные натуры у таких расхлябанных, вечно ищущих себя бездельников, как он сам. Возможно, ему просто не понравился маленький эпизод на «скромной» свадьбе, устроенной только «для своих»... Тогда они тихо отползли в сторонку, чтобы спокойно выкурить по ароматной сигаре с глоточком коньяка, и он вдруг задал другу вопрос, в общем-то для себя нетипичный, но в данных обстоятельствах более чем естественный. Он спросил:
