Я кинул ему уклейку. Кот покосился на постороннего Кмыха, потом решительно уселся перед рыбешкой, умостил ее поудобнее и с хрустом вгрызся в добычу. Бока его возбужденно раздувались, он урчал, как компрессор.
Инопланетянин Кмых присел перед котом, рот у него приоткрылся, горизонтальные щелочки зрачков расширились. Он глубоко вздыхал и шевелил ушами.
- Ах, как мне нравится, когда кто-нибудь что-нибудь ест! Или кого-нибудь! Это такое редкое зрелище! Это такое неописуемое удовольствие!
- Кажется, вам не хватает доброго старого обычая - поесть с аппетитом, - осторожно заметил я. - Конечно, энергия - штука калорийная, но брюхо ею не набьешь. Так всегда в жизни: что-то приобретаешь, но одновременно что-то теряешь.
- Как вы сказали? - Кмых с интересом поднял голову. - Какая свежая мысль! Как прекрасно сформулировано! Знаете, так редко приходится слышать свежие мысли...
- Не удивительно, - пожал я плечами. - Ведь все мысли вложены а вас заранее, пока вы зреете в выращаторе. Откуда же свежим взяться? Тем более что вы и не общаетесь ни с кем из своих...
- А что толку общаться со своими? У всех такие же мысли, - все ведь тоже из выращатора, так зачем общаться?
- Действительно... Слушайте, а зачем вы вообще живете?
- Чтобы получать удовольствие, - серьезно объяснил Кмых.
- Ну, ладно, - сказал я вслух. - Вот вы живете, получаете удовольствия, а что потом? Ведь не вечно вы живете? Или...
- Не вечно, - охотно отозвался Кмых. - Мы умираем. Живем, потребляем энергию, расходуем ее, но к старости расход уменьшается, энергия накапливается в организме, от этого острота удовольствий возрастает, и когда она достигает наивысшего уровня, мы взрываемся, полностью переходим в энергию, в лучи...
Кот доел уклейку, потянулся и начал тереться боком о мою ногу, ходить вокруг нее, обметать меня хвостом - намекал, мол, дай еще рыбку. Я почесал его за ухом, он блаженно заурчал и зажмурился, но тут же заныл квелым голосом попрошайки. Пришлось дать ему и плотву. Кот просто ошалел от счастья, схватил рыбу и утащил под куст. Кмых на четвереньках последовал за ним, чтобы не упустить ни крохи великолепного зрелища. Кот жрал плотву и урчал от удовольствия. Кмых пожирал его глазами, не урчал, правда, но его уши от удовольствия светились... Все хорошее быстролетно - плотва кончилась, кот сунулся ко мне за добавкой, я показал ему пустое ведро, он взглянул с презрением, разочарованно муркнул и исчез в кустах.
