Вика не могла унять внутренней дрожи. Она понимала, что отговаривать Артёма бесполезно. Он всё равно настоит на своём и отправится в виртуальность, ведь другого способа вернуть Дениса в реальный мир нет. И всё же она всей душой противилась его решению.
— Я боюсь, — тихо сказала она.
— Не трусь, мне ведь не впервой, — попытался подбодрить её Артём.
— Тогда я пойду с тобой, — предложила девочка.
— Нет. Хватит того, что я не знаю, как привести в чувство Дениса. Лучше сиди дома.
К своему стыду, Вика почувствовала облегчение. Она боялась виртуальности и не стремилась к острым ощущениям. С самого начала она была против увлечения мальчишек компьютерными путешествиями. К тому же, доводы Артёма звучали разумно.
— А вдруг с тобой что-нибудь случится? — на всякий случай робко поинтересовалась она.
— Но ведь до сих пор всё обходилось. Не суетись, всё под контролем, — успокоил её Артём, хотя сам далеко не был в этом уверен.
— Хорошо, — согласилась Вика после некоторого колебания.
Выходя из комнаты, она задержалась в дверях.
— Ты точно не хочешь, чтобы я была рядом?
— Посуди сама, чем ты мне можешь помочь? Иди, я справлюсь.
Вика вышла, но на душе у неё скребли кошки. Её жёг стыд, как будто она предала Артёма. Ей вдруг подумалось, что он нарочно говорил, будто от неё мало проку. Может, он просто пожалел её? Понял, что она боится и не хочет вступать в игру? На неё снова волной накатила тревога, и остатки уверенности, что всё обойдётся, словно обломки кораблекрушения, разметало по морю страха. Вика поняла, что должна остановить Артёма. Лучше рассказать обо всём взрослым. Надо что-нибудь придумать. Если бы они с самого начала поставили родителей в известность, то с Денисом ничего бы не случилось. Зачем снова по-глупому рисковать?
В это время Артём мыслями был уже далеко. Он вставил диск с паролем. Тот с тихим щелчком плавно ушёл в дисковод и… в это мгновение Вика рванула ручку двери, влетев в комнату. Её повело в сторону. Голова закружилась. Комната поплыла перед её взором. Девочка оперлась о стену и зажмурилась, чтобы унять головокружение, а когда вновь открыла глаза, то увидела, что стоит на незнакомой улице, опираясь о фонарный столб.
