После этого случая идея плавания в открытом водоеме вызывала у него отвратительный липкий страх. Вот и сейчас паника снова охватила его, парализовала, сковала холодом руки и ноги.
К счастью, Лена не замечала его состояния – но не заметить прибывающую воду было невозможно. Однако девочка не демонстрировала никаких признаков волнения. Несколько минут она сосредоточенно размышляла, а потом воскликнула:
– Я вспомнила! – и полезла куда-то под капот. Достав оттуда какую-то вещь, протянула Тиму: – Вот!
– Что это? – он силился разглядеть в темноте странный предмет, похожий на большой пистолет.
– Ракетница! Мы можем подать сигнал бедствия!
В очередной раз восхитившись ее сообразительности – даже в такой момент ее не оставляло присутствие духа! – он направил пистолет вверх и спустил курок.
Сильная отдача, и ракетница полетела в темную бушующую воду. Но в небо уже взмыла выше тумана и вспыхнула ярким искристым пламенем красная ракета – отчаянный призыв о помощи.
В тот же момент лодка начала стремительно погружаться, и через минуту двое терпящих бедствие очутились в открытой воде.
Набежавшая волна накрыла Тима, и он захлебнулся, забарахтался.
– Держись! Вот! – крикнула Лена и положила его руку на обломок какого-то бревна.
– Что это? – сдавленно крикнул он, отплевываясь и откашливаясь.
– Сама не знаю! Приплыло откуда-то, двинуло меня по спине.
Началась отчаянная борьба за жизнь. Они не плыли, а только держались с двух сторон за обломок, помогая друг другу не сорваться и не уйти под воду. Волны захлестывали их, били, бросали из стороны в сторону, тянули вглубь. Холод сковывал движения, и вскоре Тимур понял, что не чувствует ни рук, ни ног. Только присутствие девочки помогало ему справляться с паническим, нечеловеческим страхом.
Это длилось бесконечно, и почти невероятным стал вдруг гудок из тумана и появление катера с надписью «МЧС» на борту.
Пловцов подняли на борт, но только после этого их судорожно сведенные руки отпустили деревянный обломок.
И тогда Тим увидел, что за бревно спасло их.
Это было «разбитое корыто», гордость и лучший экспонат коллекции Марины Сергеевны.
– Да-а… Мореплаватели… Приплыли на разбитом корыте! – дружно засмеялись матросы, и Тим с Леной не могли не рассмеяться вместе со всеми.
Когда их укутали в одеяла, на борту появился майор, начальник спасателей.
– Опять ты?! – во все глаза воззрился он на Тима. – И опять в самом центре событий? Как это у тебя получается, интересно?
