— Сержант. — позвал лейтенант. — Сержант.
Один из стрелявших, оторвавшись от пальбы, мельком взглянул на Джека и склонился над раненым.
— Слушаю, товарищ лейтенант.
— Проси миномёты. Слышишь?
— Слышу, товарищ лейтенант. Будут сейчас, будут.
Ван дер Лаар медленно кивнул. позвал снова:
— Сержант.
— Слушаю, товарищ лейтенант.
— Пристрели меня.
— Да бросьте вы. Выправят вам протезы хорошие, будете польку плясать, — сержант вытер лицо рукой. — Поживёте ещё, дети будут… много. Чего ещё-то?
— Сержант.
— Да, товарищ лейтенант.
— Или к чёрту, врун несчастный, — и он что-то тихо забормотал по-фризски.
Сержант выпрямился — и, вскинув к голове руки, рухнул наземь. Дёрнулся — из-под шлема потекла, бурля, тёмная кровь.
— Снайпер опять! — заорал кто-то. — Лайма, сука, ты куда смотришь?!
— Не пошёл бы! — коротко огрызнулась девчонка, лежавшая за бруствером траншеи. — А! Вижу… — она умолкла, но через секунду подала голос, и в нём звучало удовлетворение: — Попала в эту сволочь.
Джек сунулся наружу — его отшвырнули с силой:
— Дулоли тэп! Куда?!
— Там мои, — Джек указал вперёд. На него, перестав стрелять, уставились сразу несколько человек.
— Ты что, спятил?! — хрипло спросил капрал — постарше остальных. — Там «береты», ты не пройдёшь просто.
— Как-нибудь, — пожал плечами Джек. Капрал плюнул:
— Пустите самоубийцу. Давай, я прикрою.
Джек уже наметил, куда побежит — противотанковый репер, лежащий на боку. Едва ударил автомат капрала, он выскочил наружу и побежал — низко пригнувшись, но не петля, с максимальной скоростью. Последние два метра юноша преодолел прыжком и залёг за репером.
Осмотрелся. По небу, за дымами, между полосатых туч, уже проглядывали отблески утренней зари. Слева горел весь склон холма — липким, тягучим огнём напалма. Впереди, из развороченных траншей, отстреливались бандосы. Справа, среди куч земли и кусков бетона, было вроде бы пусто. Джек решил идти в обход, именно там.
— Джек!
Юноша обернулся. К нему полз, вскидывая сапогами землю, Ник. В отсветах пламени лицо канадца казалось бледным, по нему текла жидкая грязь. Ник подтягивал на ремне свой пулемёт.
— Меня отнесло, — объяснил канадец, распростёршись рядом и вытирая лицо рукавом. — Что творится?!
— Обычный бой, — буркнул Джек. — Что, страшно?
— Очень, — признался Ник, облизывая губы. «Он похож на брошенную винтовку, — подумал вдруг Джек, — вся в грязи, но может неожиданно выстрелить.» — Наши там, дальше?
— Там, и туда мы сейчас пойдём, — процедил Джек, подобравшись. Ник кивнул, перехватил пулемёт. — Бежим быстро, вон до той кучи земли. Ты стреляешь, если что, влево, я — вправо. Готов? — Ник кивнул. — Пошли!
