— Где живет Скалениус?
— Я не знаю. К нему летал ворон.
— Тебе придется выяснить, куда Скалениус дел тело девушки.
— Ворона нет. Если сам маг найдет способ со мной связаться, я обязательно его спрошу. Но, Гуго, мне для этого нужно оставаться королевой. В другом качестве, я его не интересую.
Король швырнул в лицо Анаис платок, вышел из будуара и замкнул дверь на ключ. Двое гвардейцев остались на страже до прихода доктора. Еще долго потом Анаис не появлялась при дворе. При ней состояла только черно-белая парочка. Другим фрейлинам было приказано покинуть покои королевы.
Анаис Наста осталась жить во дворце. Но это была уже почти не жизнь. Ею никто больше не интересовался. Для Гуго она умерла. За ней пристально следили. Любые контакты любовницы Алекса, которая год потешалась над всеми, дотошно изучались. С нее не спускали глаз.
Копыта коня выстукивали какое-то слово. Чтобы в тысячный раз не прокручивать в голове одно и то же, Гуго начал вслушиваться. Ту-да, ту-да, ту-да…
Куда? Он направлялся в Пьятту. Время данное Катану для раздумий заканчивалось. Если он не согласится добром, Гуго притащит его в столицу на веревке. Катан нужен. Гуго и сейчас ехал не только по делу. Ему надо было хоть с кем-то поговорить о Тейт. Вскрывшийся обман так жестоко ударил по нему, что Гуго серьезно подумывал о казни Насты. Пусть все увидят, что бывает за предательство. Но тогда он не узнает, куда делось тело любимой. Оговорилась Наста или нет, когда крикнула, что не знает, умерла ли девушка вообще? Сам Гуго больше не расспрашивал Насту. А доверить свой секрет посторонним ушам не мог. Тайна имела такую позорную подоплеку, что короля скручивало от стыда, когда он вспоминал прошедший год.
Отряд гвардейцев рассредоточили по соседям. Капитан засомневался, можно ли королю оставаться одному в доме Катана, на что Гуго послал его в направлении известном любому наемнику. С нынешним начальником гвардии они когда то состояли в одном отряде. Тот понимал короля с полуслова, и не обижался, когда получал директивы в не самой куртуазной форме.
— Двое гвардейцев у ворот, двое на задворках? Вы позволите, Ваше величество?
— Но чтобы меня никто не беспокоил!
— Слушаюсь.
Пьятта высыпала на улицу вся до последнего человека. Слух, что Катан вскоре станет мэром столицы, гулял уже давно. И приемник вроде определился. Но люди до последнего не верили. Они молча кланялись королевскому эскорту и не расходились.
Катан стоял в центре площади. Все внешние атрибуты были соблюдены. Король подал руку, мэр поцеловал, встав на одно колено. Можно было идти в дом. Но молчаливая толпа за спиной не давала, наплевать и заняться своими печалями.
