– Что? Что ты делаешь? – пробормотала она, чувствуя, как руки сна тянут ее обратно в свое царство.
Увидев голубя в руках Данинджера, она даже подумала, что ей еще снится сон. Странный и нереальный. Должно быть, они сейчас лежат в теплой кровати, прижавшись друг к другу, а это не более чем игра воображения.
– Я поймал его на крыльце, – сказал Данинджер, приближаясь к кровати. Почему-то его полуобнаженный вид и птица в руках показались Луизе чем-то зловещим и пугающим. Если это был сон, то она не хотела его видеть. Неважно, о чем он. Главное, чтобы это видение ушло. – Смотри! – Данинджер встал коленями на край кровати. В черных глазах-бусинках птицы отразилась вечность – так, по крайней мере, показалось Луизе. Она вскрикнула и вжалась в спинку кровати.
– Нет! Я не хочу! – собственный голос развеял обрывки сна.
«Это реальность! Реальность!» – Луиза очнулась, почувствовав, как вползающий в незакрытую дверь утренний озноб ласкает ее выбившуюся из-под одеяла грудь.
– Господи, Уэл! – она попыталась подтянуть одеяло к шее, чтобы прикрыть наготу.
– Извини. Я не хотел тебя напугать, – примирительно улыбнулся он. Голубь в его руках заворковал.
– Этого не может быть! – прошептала Луиза. Внутри что-то вспыхнуло, залив щеки румянцем. – Это же… Это… Что это, черт возьми?! – Луиза подалась вперед, чтобы лучше рассмотреть голубя.
Его воркование стало более громким. Глазки-бусинки начали бешено вращаться. Когти вцепились Данинджеру в палец. Крылья напряглись, готовые либо освободиться, либо переломать свои полые кости.
– Господи! – воскликнул Данинджер, поразившись силе пойманной птицы. Он ослабил хватку, боясь, что если не сделать этого, то голубь точно сломает себе крылья.
Луиза опасливо отпрянула назад. Страх появился откуда-то снизу, пронзил живот, поднялся по груди и заполнил сознание.
– Убери его! – взвизгнула она.
– Да все нормально, – Данинджер попытался улыбнуться ей. – Он просто напуган. Просто… – он немного ослабил хватку. Голубь извернулся и клюнул его в палец. Еще раз и еще.
– Выпусти его, Уэл! – закричала Луиза. – Выпусти сейчас же!
– Не кричи, ты его пугаешь! – цыкнул на нее Данинджер, морщась от боли, которую причиняли пальцам удары клюва. Неожиданно голубь сменил тактику и, обхватив клювом указательный палец Данинджера, попытался его перекусить. И снова Данинджер удивился его силе. – Черт! – выкрикнул он.
Палец обожгла нестерпимая боль. Кожа лопнула. Потекла кровь. Глаза голубя стали вращаться сильнее. Данинджер попытался освободить палец. Ничего – хватка стала еще сильнее. Казалось, еще немного – и затрещит ломающаяся кость.
