– Сегодня не придет, – Луиза откинулась на спинку скамейки, на которой сидела, и запрокинула голову, подставляя лицо солнечным лучам. Старик сокрушенно зацокал языком. И снова сработал эффект небольшого городка, где каждый знает друг друга. Девочка, которую Дювейн помнил еще беззубой крохой, с трудом выговаривающей слова. Ее брат, которому много лет назад он надрал уши.
– Может быть, тогда я сам посмотрю? – предложил старик. – Этот стартер мне очень нужен. Сегодня я планировал, что если удастся починить трактор, то…
– Смотрите, – отмахнулась Луиза, приоткрыв глаза. Солнце ослепило, смазав черты старческого лица. «Никогда не стану старой!» – подумала Луиза, различив бурые пятна на коже старика.
Он сгорбился и заковылял в гараж, который показался Луизе разинутой черной пастью какого-то диковинного чудовища. «Сейчас эта пасть проглотит старика, – мелькали у нее в голове мысли, вызывая улыбку. – Сейчас его занудство будет наказано». Она прищурилась, пытаясь проследить за стариком и убедиться, что он не унесет из гаража чего-нибудь лишнего. Темнота окончательно скрыла его сгорбленную фигуру. Луиза вздохнула и пошла в гараж. Около минуты ей потребовалось, чтобы привыкнуть к темноте. Затем она увидела лицо старика Дювейна. И снова тени сыграли с ней злую шутку – превратили старческое лицо в уродливую маску. «Это все из-за солнца», – убедила себя Луиза.
Старик рылся в сваленных в кучу запчастях, не обращая на нее никакого внимания. Старое дерево упало, заполонив половину его двора, и теперь единственным желанием Дювейна было избавиться от этого незваного гостя природы. А для этого ему нужен был трактор, который не заведется, если не удастся найти стартер.
– Ага! – радостно крикнул старик, заставив Луизу вздрогнуть. Он вышел из гаража, держа в руках ржавый стартер, словно это был его первенец. – Надеюсь, Дэйвид его починил!
Бледно-голубые глаза изучали старые болты, пытаясь понять, вскрывался ли стартер. Солнечный свет разогнал тени, вернув прежний облик – самое обыкновенное лицо старика. Он забрался в старый «Плимут», купленный еще в годы его молодости, и, дав по газам, выехал со двора автостанции. Не успели клубы поднятой пыли осесть, как Луиза услышала протяжный гудок клаксона.
Рег выругался и уступил старику дорогу. Луиза увидела его красный пикап и радостно помахала рукой. Он въехал во двор и резко затормозил, подняв новый столп пыли.
– Как Дэйвид? – спросила Луиза, стараясь не смотреть на его лицо до тех пор, пока он не выйдет из пикапа.
