– Да, Мастер Кодонак, не люблю, когда у мужчины длинные волосы!
– Значит, придется тебе выйти замуж за неодаренного, – парировал Кодонак.
– Только если он превзойдет меня в стрельбе! Ну или хотя бы победит на мечах.
– Тогда ты либо вообще не выйдешь замуж, либо, что более вероятно, отловишь какого-нибудь Мастера Силы и отрежешь ему косу.
Все снова засмеялись. А Кодонак тем временем обратился к Элинаэль, подойдя и наклонившись к ней:
– Ты чувствуешь что-нибудь к этому оружию?
Элинаэль с сожалением покачала головой, а Кодонак кивнул:
– Так и должно быть. Не огорчайся.
На стрельбище чудеса меткости показывала Лючин. Она стреляла так далеко, что Элинаэль с трудом различала круги на мишени, и только когда потом подошла ближе, разглядела, что в одну точку всажены под разным углом пять стрел. А центральная расщеплена другой, попавшей в нее стрелой.
Лючин чувствовала мишень и направляла стрелу из любой возможной и невозможной позиции, с открытыми или закрытыми глазами. Наблюдать за ее стрельбой было одним удовольствием, особенно если учесть, что другие таким Даром не обладали.
Кодонак улыбался, заложив руки за спину и одобрительно покачивая головой.
Он стоял на небольшом возвышении, как командующий, который ведет в бой отряд, ветер трепал его немного пострадавшую сегодня шевелюру, как знамя за спиной, шевелил полы кама.
Элинаэль пошла бы за ним в бой.
Вся группа изрядно устала и проголодалась, особенно с учетом того, что почти все недавно использовали Силу.
И Кодонак не был бы Мастером Стратегом, если бы не мог предусмотреть таких вещей. Он привел их в большую беседку в одном из садов Пятилистника, где ждал накрытый на свежем воздухе стол.
Элинаэль еще не использовала сегодня Силу, но есть хотела очень. Она с благодарностью принимала такие прекрасные мгновения своей жизни, словно плату за то, что ей приходилось терпеть в прошлом. Здесь заботились о ней, а о ней никто не заботился, кроме нее самой, уже с двенадцати лет, когда умерла мама.
Здесь были ей рады, хотя поначалу Элинаэль настороженно относилась ко всем. Здесь был Кодонак, и она хотела, чтобы это был ее отец – живой и невредимый.
Да, ей определенно нравится среди этих людей, отмеченных боевым Даром. А может, дело в Мастере Кодонаке, который знает, как увлечь за собой людей.
Элинаэль понимала, что сегодня и ей придется показать свой Дар, и она не знала, получится ли. Больше всего она сейчас боялась, что Кодонак ошибся, что она никакая не будущая Мастер Огней, что те два раза были каким-то совпадением, неправильно истолкованным и ею самою и Мастером. Ведь больше она не вызывала ни огней, ни молний. Она наполнялась Силой, когда это требовалось на тренировках, но не давала ей выхода, а просто сворачивала обратно, как небрежно скомканное и запихнутое в шкаф платье. От этого было неприятно и тянуло под ложечкой, словно Дар сердился на нее. Но выпустить Силу она боялась; боялась со дня пожара. А сейчас боится, что выпустит, а у нее ничего не получится.
