Малыш помчался к ним... Группа дельфинов-самцов скорбно несла на спинах неподвижное тело. То была Жемчужина, ее ни с кем не спутаешь. Малыш застыл на месте, он не мог двигаться.
Дельфины медленно приблизились к берегу, опустили тело Жемчужины на выступ скалы и так же медленно поплыли прочь.
Заметив Малыша, они в молчании окружили его. Ближе всех - четыре Брата и Шалун. Малыш глядел на них и не мог вымолвить ни слова. Впервые в жизни он почувствовал, как горячая влага заструилась по щекам, смешиваясь с морской водой. Что-то сдавило горло и грудь.
Главный подплыл к нему и мрачно проговорил:
- Жемчужины нет больше среди нас. Этой ночью она покончила с собой, разбившись об острые скалы... Теперь ты свободен, Малыш.
Стало очень тихо, только волны ударялись о скалистую гряду и, вспененные, возвращались обратно.
- Будь мужествен, Малыш! - снова заговорил Главный, и на этот раз голос его зазвучал твердо: - Жемчужина принесла себя в жертву, иначе она поступить не могла. Это большое горе для стаи. Но ты должен помнить главное: в твоих силах помочь дельфинам всей планеты! Плыви к людям, Человек! Мы возлагаем на тебя наши надежды.
