— Мне кажется, я все-таки не очень хорошо справляюсь с ситуацией.
— У тебя просто было не так уж много времени, чтобы освоиться.
— Ты проявил удивительное понимание.
— Это вообще мое сильное место.
— Умереть с достоинством, это не то же самое, что сдаться! — внезапно взорвалась она.
— Послушай, Кристина! — Взяв лицо в ладони, Говард заставил ее посмотреть на него. — Не надо так говорить, дорогая. Никто здесь не собирается умирать или сдаваться. — Он отвел в сторону упавшую на ее щеку прядь волос. — Моя мать — настоящий боец, я знаю. Когда-то я сделал все от меня зависящее, чтобы удержать ее от брака с Огастесом.
— Не потому ли ты сиял от счастья во время свадебной церемонии?
— Сиял от счастья, — усмехнулся он. — Просто я умею проигрывать.
На губах Кристины появилась слабая улыбка.
— Приятно наконец узнать, что даже ты можешь в чем-то потерпеть неудачу. — Говард не сделал никакой попытки помешать ей отстраниться, и из чувства противоречия Кристина тут же пожалела об этом. — А то я уже устала все время слышать твое имя. Твои достижения вечно ставились мне в пример. Видишь ли, отец всегда хотел иметь сына. Говард может то, Говард может сё. У Говарда фотографическая память… Говард может ходить по воде. А я мечтала, чтобы ты ударил лицом в грязь.
— Я и понятия не имел.
Казалось, ее признание нисколько не огорчило его. Да и с какой бы стати. В то время она для него практически не существовала.
— Не беспокойся, это не нанесло мне психической травмы… Боже мой, Говард! — вдруг вырвалось у нее. — В какой узел все завязалось! Что нам с тобой делать?
— Как насчет того, чтобы просто плыть по течению? — поинтересовался он.
— Ты что, с ума сошел? — спросила она недоверчиво.
— Подумай над этим хорошенько, Кристина.
— В том-то все и дело, что думаю.
— Мать будет просто счастлива, составляя меню и обсуждая фасоны платьев. Тебе останется лишь выбрать между фуршетом и традиционным ужином и примерить свадебный туалет.
Для бракосочетания, которое не состоится!
Он просто не понимает, о чем просит, и единственной возможностью растолковать ему это, является объяснение в любви… Чего никогда не случится.
— Иногда небольшая ложь бывает вполне оправданна, особенно если способна осчастливить того, кого любишь. Или ты предпочитаешь резать правду-матку?
Кристина покачала головой.
— С ложью в данной ситуации у меня проблем не возникает, — честно призналась она. К тому же будет совсем неплохо, если он уверует в ее актерские способности. — Должно быть, это наследственное, все получается вполне естественно.
