— Те, кто прятал — они все там лежат, — напомнил Сашка, кивнув на ручей. Егор замялся, но лишь на миг:
— Ну, может… Но всё равно он про этот клад что-то знал. И дядя Слава проклятья-то опасался, недаром он всё пытался сам разбогатеть, просто так, сколько лет в тайгу ходил золото мыть! А когда понял, что не выйдет — решил рискнуть, пошёл за кладом. И вот…
— Слушай, — вдруг спросил Сашка, — а откуда ты всё это знаешь?
— Ну… — Егор смутился. — Ксанка рассказала, про это всё их село знает…
— А… — Сашка встал на колени, положил ладонь на спину Рата и почти нежно сказал:
— Ну ладно, ну хватит…
— Пусть плачет, — хмуро сказал Егор. — Ему будет полегче… Пошли, и ружьё-то подбери.
— Подожди, — Сашка закусил губу. — Но значит, этот клад проклятый, понимаешь?!
Смотри, сколько из-за него людей погибло!
— Да, наверное… — Егор почесал щёку. — Ладно. С этим мы что-нибудь решим…
… Когда Егор вернулся на место, где они оставили Рата, тот сидел возле скелета.
— Я там это… — Егор переступил с ноги на ногу. — Я могилу выкопал. Небольшую…
— Больше никого не нашли? — Рат встал, лицо у него было всё в подтёках слёз, хмурое и взрослое.
— Я не знаю, — Егор покачал головой. — Сашка пошёл искать. Рат. Это. Я… — он не договорил — подойдя к Рату вплотную, обнял его. Секунду помедлив, Рат ответил тем же и дрожаще вздохнул. — Я тебя больше не брошу, — тихо сказал Егор. — Ни за что, пусть хоть режут. Хочешь, я отца уговорю, чтоб ты жил у нас?
— Да он уже предлагал… — Рат оттолкнулся, вытер остатками рукава глаза. — Ты посиди.
Я сам похороню…
…Рат ставил в изголовье могилы самодельный крест, когда появился Сашка. Он молча передал ружьё хозяину и сказал:
— Я нашёл балок. По-моему, это твоего отца. Но больше никого…никого нет. И там всё перевёрнуто… Будешь смотреть?
— Веди, — Рат выпрямился…
…Балок, построенный Перваковыми, был, конечно, куда новей, чем тот, в котором неясно от чьих рук (?) погибли двое мальчишек сороковых годов. Но в нём основательно похозяйничали, перевернув и переломав всё, что только было можно. Мальчишки опасались, что на Рата опять «найдёт», но он осматривался совершенно спокойно — очевидно, не воспринимал это помещение, как связанное с его родителями.
— Кто всё это сделал? — хмуро спросил Егор.
— Хунхузы, — Рат выкатил из-под стола консервную банку из-под китайской тушёнки и два каких-то прутика. — Тушёнку и наши такую едят, но палочками ни один нормальный русский есть не станет.
— Хунхузы?! — Сашка открыл рот. — Да до границы — шагать и шагать!
