— Не тронь ботинки, плыви так!
— Тяжело! — вполне хладнокровно отозвался рыжий.
— Плыви, я помогу, нам ещё идти! — рявкнул Рат и до него полностью дошла эта мысль, но он запретил себе её обдумывать сейчас. — Давай сюда!
— Я сам! — коротко ответил Сашка и поплыл к берегу — с усилием, но быстро.
Девчонки уже выбрались на берег, следом вылез Егор. Рат обратил внимание, что и он и Светка в одних носках — умопомрачительные кроссовки Светки и надёжные дорогие «гриндерсы» Егора пошли на дно… Оба повалились на узкую полоску песка, а Ксанка вошла в воду и принялась тянуть Рата за руку, когда тот уже стоял на ногах. Рат зло оттолкнул её:
— Уйди, дура… умалишённая… ты как тут оказалась?!
— Я хотела… с тобой… — Ксанка была мокрая, как мышь, и глаза тоже мокрые. Рат процедил:
— Идиотка…
— Где Пал Палыч и Коля?! — прокричала Светка, вставая и прижав кулаки к груди. Рат не сразу сообразил, кто это, но потом понял и ответил:
— На дне, вместе с самолётом…
Светка открыла рот и села обратно на песок, зато поднялся и пошёл в воду Егор. Рат поймал его за плечо:
— Ты куда?
— Я нырну… — заторможено сказал Егор. — Может, они ещё живы, я хорошо ныряю…
— Тут не меньше пятидесяти метров, — спокойно сказал Рат. — А они погибли ещё в воздухе — видишь, деревья поломаны? Мы не достанем ни их, ни рюкзаки.
— Они погибли? — спросила Светка. — Ратмир, они погибли?
— Они погибли, но мы живы, — Рат сел на песок и начал выливать воду из сапог.
— Что вообще произошло? — Сашка сел рядом, и Рат увидел у него на боку кобуру «маузера».
— Вытащил? — спросил он, кивая на оружие. Сашка пожал плечами:
— Я сперва рюкзак зацепил, а потом чувствую — не вытяну… Так что случилось?
— Верховка, — Рат потряс сапог. — Перепад давления в горах и в низине, потом — вот такой ураганище… Местные это чувствуют, да и ты вон почувствовал. Это вообще загадочная вещь… А нам повезло.
— Повезло?! — неверяще спросила Светка. — Это — повезло?!
— Конечно, — Рат снял пояс. — Мы живы, вот и везение.
— Где мы? — Егор так и стоял у кромки воды. — Куда мы попали?
Только теперь Рат как следует осмотрелся и почувствовал, что в душе шевельнулся страх. Широкая — метров двести — река текла между пологим левым берегом и отвесным правобережьем, вздымавшимся на высоту пятиэтажного дома. Но и этот берег тоже плавно поднимался к горному хребту. И везде, сколько хватало глаз, волнами, переливами и нагромождениями стоял лес, зелёный и чёрный. Казалось, что пятеро ребят и в самом деле находятся на дне зелёного моря, но не песенного, романтичного и поющего, а настоящего, страшного, таящего в своих глубинах чудовищ и жуткие тайны. Прозрачное, без намёка на тучи, небо висело высоко-высоко над головами.
