— Ничего не понимаю… — старший пилот бросил взгляд на приборы. — Давление падает… и откуда это молоко?
— Попробуем залезть выше? — предложил его напарник. — Где мы вообще?
— То-то и оно… — пилот пощёлкал ногтем по стеклу прибора. — Компас показывает прошлый год. Смотри, как стрелка прыгает… Пожалуй, действительно полезем вверх. Как там в салоне?
— Да что им сделается, — буркнул второй пилот. — У них в этом возрасте мозги вообще на опасность не реагируют. Себя вспомни…
…— Ну и туманище… — Светка зачарованно прилипла к иллюминатору. — Или это облака?.. Ра-ат?..
— Чёрт его знает… — Рат сидел в кресле очень прямо, и Егор насмешливо спросил:
— Летать боишься?
— Нет, — серьёзно отозвался Рат, хмурясь. — Просто… что-то не то.
— Да ладно тебе, великий следопыт, — Егор потянулся, посмотрел на часы. — Полчаса в воздухе. Ещё столько же.
— Такое ощущение, что за нами кто-то наблюдает, — неожиданно сказал Сашка. — Плохой взгляд.
— Ещё один следопыт, — Светка отклеилась от окна. Сашка отметил про себя, что она почти совсем забросила жаргон. Вслух же он возразил:
— Я точно говорю.
— Это китайские зенитчики, — Егор достал из бортовой кассеты старый журнал. — Сейчас шарахнут ракетой…
— Тише! — Рат вдруг вскочил, его лицо окаменело. — Вы слышите?! Слышите же?!
— Что? — Сашка крутил головой. — Что?
Но Рат бросился опрометью в кабину, отталкиваясь ладонями от стен. Послышался его крик:
— Садитесь! Куда угодно, но садитесь скорей! Иначе конец!!!
Сашка, Егор и Светка никак не успели отреагировать — из багажного ящика, распахнув дверцу, упал какой-то живой комок — все шарахнулись, Светка завизжала, а этот комок, распрямившись и дрожа, тоже закричал:
— Это ОНА!!! ОНА идёт!!!
— Вниз, вниз!!! — вторил из кабины Рат.
— Ксанка?.. — изумлённо протянул Сашка, вставая.
И в этот момент самолёт запел.
Это было жутко и красиво. «Аннннннннн…» — тянули металлические борта с какой-то угрозой, свирепой и радостной. «Наннннннн…» — отзывались пол и потолок. Между двумя бортами проскочила длинная тонкая искра, синяя, как расширенные, остановившиеся глаза Ксанки, уцепившейся за пол. Дикий звук повысился и скользнул куда-то внутрь голов, причиняя невыносимую боль. Скользнув на пол, Сашка успел увидеть, как из кабины вывалился Рат — белый, как творог. Его синие в странном свете, наполнившем салон, губы, произнесли:
— Падаем… верховка… — и его бросило вперёд, прямо на Сашку…
