Например, если сигналы, направленные из коры в лимбическую систему, слишком слабы или недостаточно сфокусированы для того, чтобы пересилить влияние амигдалы, можно ждать беды. Это происходит (обычно в границах нормы) во время вспышек гнева у маленьких детей, когда они, например, расшвыривают свои игрушки. Мозг ребенка незрел и несбалансирован, развитие кортикальной и нейронной сетей не соответствует сигналам амигдалы, которая при рождении является уже достаточно зрелой. Одного времени недостаточно для того, чтобы миновать эту фазу, и некоторые взрослые, даже занимающие весьма ответственные должности, подвержены похожим на детские вспышкам гнева. Возможно, под это описание подходит кто-то из ваших знакомых или даже вы сами?
Мудрые родители поддерживают эмоциональную и кортикальную зрелость при помощи деликатного социального контроля (то есть дисциплины). Они не реагируют слишком сильно и не игнорируют антисоциальное поведение, такое как вспышки гнева. Таким образом, родители помогают образованию и закреплению новых связей в головном мозге. Дети, которых редко поощряют за активирование потенциала контроля эмоций со стороны коры мозга, могут не уметь владеть собой и во взрослой жизни, поскольку соответствующие связи в мозге не закрепились во время подходящих для этого стадий развития.
Повреждение нейронных путей, ведущих от лимбической системы к коре, а также непосредственно в лимбической системе или коре может привести к неспособности контролировать автоматические реакции амигдалы. И наоборот, у людей с психопатическими чертами амигдала неактивна, поэтому они не ощущают сильных эмоций и, следовательно, не переживают горя и не боятся наказания. Проведенные под тщательным контролем в 1996 году в Оксфорде исследования показали, что примерно одна шестая часть руководителей Великобритании соответствуют диагностическим критериям психопатии, известной как «антисоциальное расстройство личности».
Недоразвитие способности понимания эмоций других людей может объясняться отсутствием безопасной привязанности в детстве. Наполненное теплотой и близостью взаимодействие между младенцами и их матерями (описанное в разделе 2.4) необходимо для стимулирования и поддержания нормального функционирования амигдалы и развития способности ощущать эмоции других людей. Как уже отмечалось ранее, возможна разработка комплексных превентивных мер, основанных на этом, теперь уже хорошо изученном открытии.
