Промозглый моросящий дождь прекратился только под вечер. Антон, не смотря на вежливое сопротивление отца, стал собирать его на прогулку. Ему редко удавалось вывезти отца на свежий воздух, хотя он и обещал ему помогать.
— Хватит сидеть в четырех стенах. — Шувалов толкнул тяжелую дверь подъезда и спустил коляску с отцом-инвалидом по металлическим швеллерам. — Пока я живу с вами, будем гулять.
— Да я и сам могу, — храбрился Виктор Александрович, активно помогая направлять колеса.
«Если бы так», — горько подумал Антон, припоминая многочисленные ступеньки и бордюры, которые почти не замечают пешеходы, но для человека в инвалидном кресле они сродни Эльбрусу и Монблану.
Он преодолел несколько подобных препятствий и выкатил коляску на асфальтовую дорожку небольшого сквера. Тонкие колеса шуршали по мелким лужам, мертвые листья налипали и неохотно отваливались с резиновых ободков.
— Антон, всё хочу спросить… ты к нам надолго?
— Что? — Шувалов отвлекся от сложных мыслей. Каждую свободную минуту он возвращался к тем результатам, которые получил на томографе.
— Я спрашиваю: когда ты в семью вернешься?
— Надоел вам с мамой? Загостился?
— Не дури. Я же вижу, что у тебя дома неладно. Из-за чего с Ольгой повздорил?
— По глупости.
— Так извинись.
— Даже не спрашиваешь, кто виноват?
— Это без разницы. Мужчина первый должен просить прощения.
— Я пробовал.
— Значит, плохо пробовал! Ольга женщина умная, и хорошая. Она поймет.
— Если бы. — Антон вспомнил, как застал в квартире Бориса Вербицкого, и как жена намеренно хвалила его.
— Ради Сашки ты должен вернуться. Это приказ!
Командный тон отца невольно напомнил Антону разговор с Борисом о генерале Павлове. Он решил сменить тему разговора.
— Бать, ты Павлова знаешь?
— Какого еще Павлова. Который собак мучил?
— Я про генерала говорю. Он тоже на Северном Кавказе воевал.
— Владимира Петровича? Как же мне его не знать. Я служил под командованием Павлова.
— Он в коме после теракта. Уже несколько лет.
— Знаю. Читал. А что ты о нем спрашиваешь?
— Врачи не могут его из комы вывести. Просят ученых.
— Тебя, что ли?
— Почему сразу меня?
— Ты же мозгами занимаешься. Доктором наук стал.
— Меня тоже спрашивали, — сознался Антон.
— Ну и что? Когда будешь генерала на ноги ставить?
— Это сложно, батя.
— Но ведь можно?
Антон помолчал. Как пытливый ученый он задумывался над этой проблемой и даже определился с направлением поиска.
— Варианты есть. Но вероятность успеха мала, — неуверенно произнес он.
