— Это безумие. Ты хочешь меня подставить!
— Это единственная возможность достичь результата.
— Стоит ошибиться хотя бы на микрон…
— Возьми Репину, она не ошибается.
— Ну, если что-то не так! — пригрозил Борис и ушел, сверкнув недобрым взглядом.
Фигуристка на экране совершила каскад прыжков и лихо затормозила у бортика около микрофона.
— Давайте послушаем, что она скажет, — заинтересовался Виктор Александрович. — Ведь была практически инвалидом!
Довольная спортсменка поведала, что чувствует себя прекрасно, готова вновь бороться за медали и поблагодарила врачей, особо выделив, замечательного ученого Бориса Валентиновича Вербицкого.
— Он настоящий кудесник, — фигуристка улыбнулась и озорно помахала рукой: — Спасибо вам, Борис Валентинович!
На экране появился Вербицкий. Безукоризненно постриженный, он стоял на фоне сложных приборов в белом халате, накинутом на новый костюм. Ученый серьезно и обстоятельно говорил о нейронауке, тут и там вставляя фразы «моя лаборатория», «мои методики», «мои сотрудники» и завершил свою речь словами:
— Я стремлюсь, чтобы результаты моей научной работы воплощались не только в статьях, которые понимают лишь избранные, а приносили реальную пользу нашим людям. Я не гонюсь за деньгами, которые предлагают богатые иностранцы. Я бескорыстно помог прославленной фигуристке, вернул к жизни боевого генерала, и в дальнейшем буду всеми силами дарить людям радость полноценной жизни.
На экране вновь закружилась возрожденная пара фигуристов.
— Всегда у нас так! — возмутился Шувалов старший. — Об инвалидах вспоминают только, когда беда случается с известным человеком. Тут тебе и лучшие ученые находятся и телевидение просыпается. А остальным что делать?
Он сердито посмотрел на журналистку. Та перевела колкий взгляд на Антона. Шувалов впервые услышал ее голос.
— Про богатых иностранцев — это камешек в ваш огород, Антон Викторович?
И вновь Шувалову показалось, что с такой самодовольной фифочкой беседы у них не получится. Он согласился на встречу, чтобы поправить репутацию в глазах обывателей, но сейчас жалел об этом. Антон хотел уже сослаться на мифическую головную боль и распрощаться с журналисткой, но девушка встала и шагнула к нему.
Она открыто улыбнулась и протянула руку:
— Здравствуйте. Я Валерия Огнева. Можно просто — Лера.
На несколько секунд Антон потерял дар речи. Перед ним стояла красивая обаятельная девушка в тонком свободном платье, под которым легко угадывалась стройная фигура. Но не это поразило его. Девушка протягивала правую руку, а рукав левой был наглухо зашит на уровне локтя. Гостья не скрывала свою инвалидность.
