— Выходит, дядя Лоренс возлагает упования на социалистов?
— Нет. По его словам, они забывают, что никто не станет кормить народ, не способный ни производить свой хлеб, ни платить за него. Он убеждён, что коммунизм или социализм возможны только в такой стране, которая сама себя прокормит. Видишь, какая я стала учёная! И потом, эти социалисты через каждые два слова поминают Немезиду.
— Вот вздор! Куда ты везёшь меня, Динни?
— Я думаю, ты не прочь позавтракать у Флёр. Затем с поездом три пятьдесят отправимся в Кондафорд.
Сестры замолчали и погрузились в глубокие и безрадостные размышления друг о друге. Клер угадывала в старшей ту трудно уловимую перемену, которая происходит в человеке, когда облетает весенний цвет жизни и он учится жить дальше без него. А Динни говорила себе: «Бедная девочка! Нам обеим досталось. Что ей теперь делать? И как я могу ей помочь?»
— Какой вкусный завтрак! — объявила Клер, доев сахар, оставшийся на дне чашки. — До чего приятно в первый раз поесть на суше! Когда садишься на пароход и читаешь первое меню, прямо диву даёшься — чего в нём только нет. А потом его сводят к холодной ветчине без малого три раза в день. Вам приходилось испытывать такое разочарование?
— А как же! — ответила Флёр. — Впрочем, нам подавали кэрри[1] — неплохое блюдо.
— Только не тогда, когда возвращаешься. Мне даже смотреть на него противно. Как идёт конференция «Круглого стола»[2]?
— Заседают. Цейлон заинтересован в Индии?
— Не слишком. А Майкл?
— Мы оба заинтересованы.
Брови Клер приподнялись с очаровательной стремительностью.
— Но вы же ничего о ней не знаете!
— Видите ли, я была в Индии и одно время часто встречалась с индийскими студентами.
— Ах, эти студенты. В них вся беда. Они такие передовые, а народ страшно отсталый.
— Клер, если хочешь взглянуть на Кита и Кэт, попроси Флёр свести нас наверх, — напомнила Динни.
Сестры посетили детские и снова сели в автомобиль.
— Поражаюсь Флёр, — призналась Клер. — Она всегда точно знает, что хочет.
— И в общем получает, хотя исключения и бывали. Я никогда не верила, что ей хотелось получить Майкла.
— Неудачный роман?
Динни кивнула. Клер посмотрела в окошечко автомобиля:
— Обычная история. Не у неё одной.
Динни ничего не ответила.
— Теперь в поездах всегда свободно, — заметила она, когда они с сестрой заняли пустое купе в вагоне третьего класса.
— Знаешь, Динни, после той жуткой истории, которую я затеяла, я побаиваюсь встречи с отцом и мамой. Честное слово, мне совершенно необходимо приискать работу.
