В то время когда отряд Боске подошел уже к речке Альме, остальные войска союзников находились от нее не ближе двух пушечных выстрелов. С телеграфной башни видно было все расположение неприятеля. Возле морского берега, при подходе к речке Альме, находилась дивизия Боске, правее ее и несколько назад приближалась французская дивизия Канробера, еще правее – дивизия принца Наполеона. Впереди, против середины каждой из дивизий, двигалось по одной батарее артиллерии, прикрытых густой цепью стрелков.
Правее французов тянулись английские батальоны развернутым фронтом в две линии. Середина их приходилась как раз против селения Бурлюк.
Против французов, вдоль по хребту гор, были раскинуты наши полки 2-й бригады, 17-й пехотной и резервные батальоны 13-й пехотной дивизии[5] под общим начальством генерала Кирьякова; на гребне горы, против селения Бурлюк, стояли 1-я и 2-я батареи 16-й бригады. Правее их, против англичан, в укреплении, насыпанном на скат горы против Бурлюкского моста, находилась батарейная № 1 батарея 16-й артиллерийской бригады, а правее и несколько позади ее, точно так же в укреплении, расположилась № 3 о батарея 14-й бригады. Позади этих двух батарей стояли полки 16-й пехотной дивизии[6] под общим начальством генерала князя П. Д. Горчакова 1-го. В общем резерве, близ евпаторийской дороги, стояли два полка 14-й пехотной дивизии, Минский[7] и Волынский.
Заметив прежде всего движение неприятеля с левой стороны, князь Меншиков послал в помощь батальону Минского полка четвертый батальон Московского. Между тем Боске, подойдя к реке Альма и видя, что противоположный берег нами не занят, тотчас же стал переправляться вброд и взбираться на высоты.
За одним из холмов этих высот лежало две роты усталого Московского полка. Два ротных офицера взошли на вершину холма, чтобы проследить за движением врага. Они видели, как французы собирались переходить морскую отмель, как некоторые, лежа на песке, отдыхали в ожидании переправы, а другие, полураздетые, бродили по воде.
Стоявшие на вершине холма офицеры, из коих один был подпоручик Перов, скоро заметили появление зуавов на высотах нашего берега реки. В это время неприятельские пароходы, подтянувшиеся к устью Альмы, открыли самый убийственный огонь вдоль расположения наших войск. Целая туча снарядов пронеслась на наши полки, за ней другая – и началось дело…
– Опускайся на землю, – крикнул товарищ подпоручику Перову.
Они опустились. Огненными языками вылетали выстрелы из дула орудий, и ядра, один за другим, так и грохотали по вершине холма.
