Офицеры вытащили за дверь рычащего Ягупова.
— Ванька а крепости сидит, черт-те что вокруг творится, а я буду шпагой махать! Честь дворянскую защищать, понимаешь! Идиоты… — слышался с лестницы его голос…
В коридоре было уже тихо, пусто. Хозяин собирал битую посуду, поломанную мебель.
— Рябчиков и пива! — крикнул ему Василий и, глядя с симпатией на Сашу, жестом пригласил его за стол.
Фрейлен Марта принесла на подносе рябчиков.
— Я все как ты хотель, — залучилась она глазами в сторону Василия. — Прыгаль и зваль мужиков. О! — Она увидела кровь на виске Василия, запричитала что-то по-немецки, приложила к ранке платок. — Я буду сильно тебя жалеть, майн «милай». Я тебя никогда не забыль…
— А я никуда не уезжаю, — засмеялся франт. — Жди меня в гости.
Они принялись за еду. Василий с интересом рассматривал Сашу.
— Из-за чего произошла эта ужасная драка? Могу в спросить об этом? — вежливо произнес Саша.
— Спросить можно что угодно, но не всегда получишь ответ.
— И кто такой Ванька, который сидит…
— В крепости, — значительно сказал Василий.
— Простите, а кто такой Бергер?
— А вы умеете слушать… и слышать главное! — нахмурился франт. — Вы когда-нибудь слышали эту фамилию?
— Что вы! Я только вчера прибыл в Петербург.
— И уже влипли в драку, — Василий с явным интересом смотрел на Сашу. — Вы знаете кого-нибудь в этом городе? Вам не мешало бы найти советчика, который приубавил бы вашу прыть.
Саша вытер руки платком.
— У меня есть пара рекомендательных писем, — он нырнул в карман, вытащил наудачу одно из писем и протянул собеседнику.
— Ну и ну… — протянул Василий пораженно, глядя на конверт. — Дом немца Вульфа против Троицкой церкви в собственные руки Лядащеву Василию Федоровичу, — прочитал он со значением. — Ты далеко пойдешь, Александр Белов… — Он встал. — Разрешите представиться — Василий Федорович Лядащев.
Саша смотрел на него с открытым ртом…
Столовая в охотничьем особняке — запущенная, обветшалая, сквозняки гуляют под потолком.
Анастасия и де Брильи обедали. Им прислуживал сторож Калистрат.
— Зайца умеют готовить только в Париже, — француз ел с завидным аппетитом. — К нему необходимы шампиньоны.
— Сережа, почему мы здесь? Чей это дом?
— Государыни Елизаветы, ваше сиятельство, — ответил сторож, ставя на стол очередное блюдо. — Срублен пятнадцать лет назад для охотничьих нужд юного государя Петра II, — и сторож с поклоном удалился.
— Самое главное в любом блюде — соус, — продолжал де Брильи. — Ты знаешь соус «бешамель», звезда моя? Или «борнез» с белым вином? Очень вкусно!
