– Что ты делаешь? – пытается остановить ее Илия.
– Не мешай ей, – Молли берет его за руку.
– Но они дороги мне!
– Она подарит тебе новые, – Молли ждет, когда Эш выйдет из кухни выбросить рисунки, поднимается на цыпочки и целует Илию в губы.
– А я все видела! – кричит Эш.
– Видела что?
– Ничего, – она забирается на стул. – Ничего плохого, – детская улыбка выглядит чистой и невинной. – А завтра Молли научит меня рисовать реку!
– Покажу, как рисовать. Научить рисовать невозможно.
– Неважно! – Эш смотрит на отца и Молли, снова улыбается. – Уложишь меня спать? – спрашивает она, когда к дому начинает подбираться ночь.
– Я?! – Молли растерянно смотрит на Илию.
Он пожимает плечами.
– Не жадничай! – вгоняет отца в краску Эш. Берет Молли за руку и уводит в свою комнату.
– И что теперь?
– Читай! – она дает ей книгу и забирается под одеяло.
Молли ждет, когда Эш уснет. Выключает свет, выходит на веранду. Вглядывается в ночь, потягивая пиво и пытаясь ни о чем не думать.
– Она уснула? – спрашивает Илия, когда Молли ложится в теплую кровать.
– Давно.
– А ты чем занималась?
– Думала.
– О чем?
– Неважно, – она прижимается к нему. – Займемся любовью?
– Сейчас?
– Почему бы и нет…
И чуть позже:
– Молли?
– Что?
– Ты лучше, чем о тебе говорят.
Блики солнца искрятся на водной глади.
– Ты уверена, что все в порядке? – спросил Илия, когда Молли снова отказалась от завтрака.
Она посмотрела на Эш и решительно кивнула головой. Положила в сумку несколько бутылок пива и взвалила на плечо мольберт.
– Я доверяю тебе, – сказал Илия, беря Молли за руку, когда Эш уже бежала по поляне.
– Я знаю, – Молли закрыла глаза, ожидая поцелуя.
– Пожалуйста, не напугай ее, – попросил Илия, прижавшись губами к ее лбу.
Молли поморщилась. Она шла по цветочной поляне и заставляла себя не обижаться.
– Мы ведь с тобой похожи? – спросила Эш, беря ее за руку.
– Похожи?
– Ну да. Глаза, волосы.
– Наверно, – Молли обернулась, но лес скрыл далекий дом.
– Значит, мы можем притвориться, что ты моя мама.
– Я что?
– Моя мама, – Эш смутилась. – Разве ты не хочешь?
– Я не знаю.
– А я хочу.
– У тебя уже была мама.
– Но сейчас нет, – Эш попыталась заглянуть Молли в глаза. – Хотя бы на людях. Чтобы ничего им не объяснять. Они будут думать, что все хорошо, и нам тоже будет хорошо.
– А вдвоем?
– А вдвоем ты будешь той, кем хочешь.
– Тебе не нравится называть меня Молли?
– Нравится.
– Зачем тогда притворяться на людях?
– Потому что они все равно ничего не поймут. Знаешь, как я устала объяснять им, что случилось?
