— Ну тебя, — повторила она. — Ты лучше ответь: где твои семнадцать бед?
— Здесь, — я стукнул себя по груди. — У него было только одно сердце, да и то отдано многолюдной семье.
— Решено, — подтвердила мать. — Отдадим тебя после школы на факультет журналистики. Так и быть, беги. Тебя, наверное, ребята ждут, — отпустила меня она.
Я чмокнул ее в щеку и унесся на быстрых парусах к Вальке.
Увы! Напрасно гремели литавры и полыхала медь. Валька лежал больной.
— Утром два пакета холодного молока из погреба выдул, — хрипло сказал он.
— Жадность никого до добра не доводила, — уныло проворчал я. — Придется мне одному.
— Не вздумай, — встрепенулся Валька. — Вдвоем нашли, вдвоем и пойдем. Отвечай потом за тебя.
— Я осторожно.
— Ни шагу, — обиделся он. — Иначе я на тебе крест поставлю.
— Учти, крест только попы ставят на тех, кто дьяволом одержим, — просветил я его.
— Ты и одержим дьяволом, — слабо рассмеялся он.
— Ладно, не пойду, — успокоил я. — Тебе вредно волноваться.
— А ты не волнуй, — примирительно произнес он. — Ты мне температуру сбивай, а не наращивай.
— Побольше молчи в тряпочку, тебе говорить нельзя. — Я подоткнул ему одеяло и посидел возле него, пока он не заснул.
Тихо пришел слепой дед.
— Если вы мне его не поставите на ноги дня за два, я вам этого не прощу, — грозным шепотом сказал я деду.
— Простишь. — Он безошибочно дернул меня за чуб.
Конечно, прощу. Я такой.
На обратном пути меня окликнул из окна Сашка:
— Зайди.
Раньше у него мне бывать не приходилось. Неплохо он устроился — позавидовать можно. Стереофонический магнитофон с колонками и тюнером, приемник, проигрыватель, застекленные полки с дисками. На стенах огромные фотографии ансамблей «Ху», «Битлз», «Роллинг Стоунз», «Абба» — очевидно, дядькиной работы.
Сашка был не один в своем вигваме — угловой комнатке. В кресле восседал Король со стереонаушниками и притоптывал в такт только ему слышной музыки носком башмака. Сашка выключил проигрыватель, и Король снял наушники.
— Отличная вещь. А, это ты?.. — увидал он меня.
— Присаживайся, — Сашка показал мне на тахту. — Разговор есть.
Я сел:
— Продолжайте ваши показания.
Король поморщился, а Сашка небрежно сказал:
— Федотыч сегодня приглашает. Сбор у часовни в 12.00 ночи.
— Я не пойду, — откинулся я на подушку.
— Как? — оторопел Сашка.
— Чего я там не видел? Опять чаи гонять? Передайте, что я завязал. — Мне теперь и впрямь там было делать нечего. Все, что надо, мы уже разведали с Валькой.
