Первый публичный показ демонстратора технологий «Фантом Рэй» состоялся, как уже отмечалось, 10 мая 2010 г. Информация о проекте была представлена летом 2010 г. на международной выставке Фарнборо (Великобритания), а 18 ноября на территории международного аэропорта имени Ламберта в Сент-Луисе состоялись первые пробежки «Призрачного ската». Бортовая система управления «беспилотника» самостоятельно связалась с наземным командным пунктом, получила все необходимые данные и команды, после чего «Фантом Рэй» самостоятельно «побегал» на малой скорости по взлетно-посадочной полосе.
«Успешное завершение данного этапа испытаний подтверждает уникальную степень автономности, которой обладает система управления «Фантом Рея», и позволяет нам двигаться дальше», – заявил в этой связи вице-президент подразделения «Перспективные боевые летательные аппараты» корпорации «Боинг» Дейв Куперсмит.
Первый полет «Фантом Рэй» совершил 13 декабря 2010 г. Правда, не самостоятельно, а на борту самолета Boeing 747, принадлежащего НАСА и именуемого -NASA Shuttle Carrier Aircraft», что можно перевести как «Самолет НАСА для перевозки КА «Спейс Шаттл»» (данный самолет привлекается к различным проектам компании «Боинг» в рамках соответствующего соглашения, подписанного с НАСА). Полет выполнялся из международного аэропорта «Ламберт – Сент-Луис» и длился 50 мин. Основной целью данного испытания были необходимость подтверждения расчетных данных трудившегося над «скатом» инженерно-конструкторского коллектива, что и было успешно сделано, а также проверка работоспособности всех систем в преддверии перевозки БЛА на военно-воздушную базу ВВС США Эдвардс (штат Калифорния) для проведения программы летных испытаний.
Следующий полет (также на борту Boeing 747, принадлежащего НАСА) «Фантом Рей» совершил 16 декабря 2010 г. из Сент-Луиса (там расположено одно из отделений подразделения «Дифенс, Спейс энд Секьюрити» корпорации «Боинг») на калифорнийскую военно-воздушную базу ВВС США Эдвардс, где находится известный Летно-исследовательский центр имени Хью Л. Драйдена. В тот же день «беспилотник» был доставлен к месту назначения.
Перевозка самолетом была выбрана исходя из весьма значительных габаритов «беспилотника». На его доставку автомобильным транспортом ушло бы не менее трех месяцев: сначала разобрать БЛА, перевезти, затем собрать и выполнить проверочные испытания. В данном центре должен был проводиться важный этап программы: скоростные пробежки, а далее – полноценные летные испытания с самостоятельными полетами «Призрачного ската». Первый самостоятельный полет БЛА выполнил 27 апреля 2011 г. с аэродрома авиабазы Эдвардс, хотя первоначально специалисты «Боинга» планировали «поставить его на крыло» в центре имени Драйдена еще в декабре 2010 г.
