Невея стояла без движения, пристально глядя на бледную тварь. Дрэйз кивнул в сторону фургона.
— Вы еще не видели такую нечисть?
«Мы видели и похуже», — подумала Севера, вспомнив чудовищную старуху и медведя, а вслух произнесла:
— К чему вам эта тварь? Почему вы ее не убили?
Дрэйз сощурил глаза и покачал головой.
— Мы, купцы, во всем стараемся искать выгоду. Эта тварь — диковинка. Мерзкая, опасная, но диковинка. Скажу больше: именно мерзкая отвратность этой твари стоит больших денег. Богатеи с радостью раскошелятся…
Невея сделала шаг к фургону и ворх, брякая цепью, заверещал и еще сильнее попытался вжаться в стену.
— …лишь бы иметь у себя такую зверушку, — будто ничего не замечая, продолжал купец. — Она ведь все понимает, что ей говорят. Все понимает. Вот такие дела. На этой твари можно хорошо заработать.
Наемники одобрительно закивали головами, с уважением глядя на Дрэйза.
— Дело ваше, — произнесла Севера, — но я бы…
Невея, словно спущенная с тетивы стрела, рванула вперед — ворх заверещал, отчаянно размахивая лапами — и запрыгнула в фургон.
— Нет! — Севера выхватила меч.
Наемники дружно охнули. Дрэйз открыл рот. Все в лагере встревожено посмотрели на фургон.
Невея молниеносным движением перехватила костлявое запястье ворха. Тварь вздрогнула, выгнулась дугой, из пасти раздались хрипы, глаза выпучились.
Севера уже влезала в фургон, намереваясь вогнать меч в брюхо «пленнику», как увидела, что корчащаяся рядом с Невеей тварь обмякла и распласталась на полу. Лапы мелко вздрагивали. Даже в полутьме было видно, как глаза нечисти затягивает мутная пелена. Ворх смотрел в лицо Невеи и Севера могла поклясться — в угасающем взгляде твари была благодарность.
— Боги, она его прикончила! — воскликнул наемник, который застыл возле двери с наполовину вытянутым из чехла ножом.
— Как?! — прохрипел изумленный Дрэйз.
Купцы, слуги и остальные наемники уже спешили к фургону.
Севера сунула меч в ножны, глубоко вздохнула и вытерла ладонью выступившую на лбу испарину.
— Давай договоримся раз и навсегда, — стараясь сдерживать гнев, обратилась она к Невее, — предупреждай меня, когда еще задумаешь выкинуть нечто подобное! Ух, надо же так меня напугать?
— Прости, — девочка подняла взгляд и Севера увидела в ее глазах слезы. — Я сама не ожидала от себя такого.
— Ладно, — немного успокоилась дарния. Она спрыгнула с фургона и помогла девочке спуститься.
Дрэйз стоял, вжав голову в плечи, и часто моргал. Он будто не мог поверить в то, что сейчас произошло.
