В последнее время не только воздух, но и вода стала хуже. У нее появился неприятный сладковатый привкус, вне зависимости, где ее набирать. В колодцах, реках и лесных ручьях она была одинаковой. Это сильно досаждало Севере и Невее, тем более, что из-за сухого воздуха пить хотелось постоянно. Досаждало, пока два дня назад они не сделали неожиданное открытие: воду можно очищать, и делать это весьма просто. Тогда Севера и Невея заночевали в священном круге камней. Таких сооружений, которые состояли из двенадцати монолитов, было множество в Исходных землях. Испокон веков их строили возле городов и деревень для религиозных обрядов. Утром Севера и Невея с удивлением и радостью обнаружили, что вода в их флягах утратила сладковатый привкус, снова стала приятной и освежающей. Это чудо Севера, недолго думая, связала с тем, что круг камней — место священное и ей в голову пришла замечательная мысль попробовать очистить воду с помощью священного предмета, благо такой у нее имелся. Впервом попавшемся на их пути ручье, они набрали воды в котелок и Севера опустила в него медный перстень — знак принадлежности к монастырю Святой Дары. Трюк сработал. Не прошло и получаса, как вода стала чище.
Они закончили трапезу. Вдалеке послышался волчий вой. От этого звука на душе у Невеи стало теплее, она ощущала в нем защиту. Стая следовала за ними с тех пор, как они покинули тот ужасный постоялый двор, вокруг которого бродило чудовище в шкуре медведя. Волки всегда держались на приличном расстоянии, но Невея чувствовала их присутствие. А еще она знала: стая придет на помощь, если ей будет угрожать опасность.
Севера подкинула в костер несколько веток.
— Интересно, как там дела в монастыре?
— Ты скучаешь по обители? — спросила Невея.
Дарния хмыкнула.
— Как тебе сказать?.. Пожалуй, немного скучаю, но, откровенно говоря, я все же рада, что пустилась в путь, даже, несмотря на обстоятельства. Не люблю долго оставаться на одном месте. Я это поняла, когда первый раз сопровождала паломников к священной горе. Это далеко на востоке. Боги, какие же там красивые места! Другие закаты, рассветы, там даже небо выглядит иначе. Тогда я осознала, что в жизни ничего и не видела. С тех пор мне посчастливилось побывать и в северных лесах — там находится священная чаща с окаменевшими деревьями. А на западе я видела грозовые поля — огромные, насколько хватает глаз, выжженные равнины, над которыми постоянно сверкают молнии. Там, рядом живет странный карликовый народ. А два года назад я даже побывала в подземном городе Стейдер, куда паломников пускают раз в пять лет. Сам Верховный жрец храма Трех Богов Горхал из Альтавира оказал честь нашей обители и взял в сопровождение дарний. Да, я много где была, но знаешь что? — Севера на несколько мгновений задумалась, подбирая нужные слова. — Эта… жажда, желание увидеть в жизни как можно больше, стало только сильнее.
