23 августа румынское командование произвело серьезную перегруппировку войск. На участке между Малым и Большим Аджалыкскими лиманами 9-я кавбригада сменила 1-ю кавбригаду и сводную группу полковника Поенару. С новыми силами румынские части начали наступление на советские позиции в районе Шицли. На некоторых участках советские части вынуждены были отойти, но Шицли и Ильинку удержали. Крейсер «Красный Крым», эсминцы «Дзержинский» и «Фрунзе», выйдя в район Большого Аджалыкского лимана, обстреляли неприятельские позиции у Булдынки и Свердлова.
В то же время переброска с позиций 1-го морского полка мотобатальона пограничников отрицательно сказалась на обороне. Вместо мотобатальона полк Осипова (24 августа) получил две роты милиционеров из Одессы и малочисленный батальон добровольцев-моряков. А. Шейкин писал о новом пополнении Восточного сектора: «Это войско наводило на нас тягостные размышления». Штаб морского полка отошел за Большой Аджалыкский лиман в Вапнярку, утратив связь со своими батальонами[195].
Наиболее изолированный участок одесской обороны находился на узком перешейке между Куяльницким и Хаджибейским лиманами, где раскинулись виноградники пригородных колхозов. Берег Хаджибейского – высокий, обрывистый, Куяльницкого – более отлогий. Лиманы, пересекая фронт, уходили далеко в расположение противника. Они были удобны для заброски в тылы противника разведчиков и диверсионных групп. В дефиле между лиманами оборонялся только один батальон 136-го запасного полка и 1-й артиллерийский дивизион 134-го гаубичного артполка лейтенанта Фатенюка. Именно здесь 21 августа началось новое наступление румынских войск. В ночном бою вражеской пехоте удалось потеснить советские части, захватить село Ильинка и хутор Черевичный и продолжить наступление в направлении Августовки.
Вскоре румынские войска (части 8-й пехотной дивизии и 1-й кавалерийской дивизии) захватили села Августовка, Прицеловка, Протопоповка, хутор Повары. Эта был серьезный удар по советской обороне. Капитан Шейкин вспоминал, что солдаты, бросив позиции, отступали прямо в город: «Бойцы махнули, удержу не было. Два румынских полка, разбив советский батальон, устремились к Пересыпи. Были моменты, когда фронт между лиманами (хутор Черевичный – Ильинка) прикрывала своим огнем только одна советская шестиорудийная подвижная зенитная батарея и несколько десятков солдат с одним пулеметом. Закрепясь в противотанковом рву севернее Поповки, эти герои 15 часов сдерживали наступление румын… Им помогла своим огнем 175-я зенитная батарея старшего лейтенанта Кривохвостова 95-й стрелковой дивизии, которая с западного берега Хаджибейского лимана открыла огонь по наступающему, на противоположном берегу, противнику».
