А затем разворачивались и уходили обратно.
Люди, замерев, смотрели на бесконечный хоровод, на вереницу зверей, в молчании тыкающихся мордами в плоскость плиты. Минутная задержка – и животное уступает место следующему.
– Смотрите, смотрите, – зашептал Петя, – они прикасаются к плите на разных уровнях!
– Соответственно своему росту, – кивнул Гор.
– Очень похоже на паломничество, – покачал головой Власт.
И только Хельга не стала тратить время на пустопорожние разговоры.
– Пётр! – резко скомандовала она. – Ты взял аптечку для забора проб?
– Да! – с готовностью отозвался лаборант. – Конечно!
– Молодец! – похвалила Хельга. Петя расцвёл в улыбке: наконец-то ему удалось угодить начальнице.
– Что они делают? – не выдержал Гор.
– Сейчас разберёмся! – Хельга схватила поданные лаборантом инструменты и устремилась за очередным отошедшим от плиты животным.
Вскоре она вернулась, держа в руке карточку экспресс-анализатора.
– Невероятно! – Хельга посмотрела на толпящихся у плиты зверей.
– Что? – насторожился Власт.
– У них появилась ДНК! И она усиленно размножается! Это похоже на цепную реакцию! – Хельга говорила возбуждённо. – С момента прикосновения к плите прошло не более пяти минут. Я взяла пробу из… – Хельга запнулась, – из задней части тела.
– Из задницы, – услужливо подсказал Власт. Хельга испепелила его взглядом. Но продолжила:
– А ДНК уже там! Да, звери возбуждены, да, они движутся, да, кровь быстро циркулирует…
– Но ведь кровь не переносит ДНК! – вмешался удивлённый Петр.
– Спасибо, мой мальчик! – Хельга потрепала его по щеке. – Ты хорошо усвоил уроки! Можешь считать, что зачёт ты сдал.
Петя покраснел – не то от морального поощрения, не то от прикосновения Хельги, не то от сданного экзамена.
– То есть получается самоиндукция ДНК! – закончила Хельга.
– Я вижу, общение с техниками пошло тебе на пользу, – ревниво заметил Власт.
– Мы занимались не только тем, о чём ты думаешь! – парировала Хельга. – Ну, теперь остается только ожидать. Скоро они начнут размножаться.
– Это уже не так интересно, – поморщился Гор.
– Почему же? – вскинулась Хельга. – Это-то и есть самое интересное!
Гор покачал головой:
– Ну, станет вместо одного два – и что же? А вот механизм передачи генетической информации посредством холодного камня живому существу…
– Да он вовсе не холодный! – воскликнул Петя, прикасаясь ладонью к полированной поверхности «зеркала».
– Осторожно! – испугался Гор, подаваясь к лаборанту.
– Вы чего? – удивился Петя, но руку отнял.
